Europeiska tillverkare av elektrolysörer välkomnar delar av EU-kommissionens nya lagförslag Industrial Accelerator Act (IAA), men varnar industrin för att lagförslaget innehåller betydande brister som riskerar att försvaga Europas egen tillverkningskapacitet.
Lagen presenterades av EU-kommissionen i Bryssel och ska enligt planen stimulera industriella investeringar i strategiska teknologier, bland annat utrustning för produktion av vätgas. Ett centralt inslag är krav på att elektrolysörer och viktiga komponenter i projekt som får statligt stöd ska vara tillverkade inom EU.
Branschorganisationen Electrolysers for Europe (E4E) – som samlar flera av Europas största elektrolystillverkare – välkomnar ambitionen, men menar att den nuvarande texten inte går tillräckligt långt.
– Den nuvarande lagtexten missar flera avgörande punkter, skriver organisationen i ett uttalande.
Otydlig definition av ”Made in Europe”
Den första kritiken gäller hur begreppet ”Made in Europe” definieras. I förslaget räknas även produkter från länder som har frihandelsavtal med EU som produkter av ”EU-ursprung”.
Det innebär i praktiken att mer än 70 länder omfattas av definitionen. Antalet väntas dessutom öka om EU sluter nya handelsavtal med bland annat länder i Sydamerika genom Mercosur, samt med Australien, Indonesien, Malaysia, Mexiko, Filippinerna och Förenade arabemiraten.
Enligt E4E riskerar detta att urholka syftet med lagförslaget.
– Det skickar inte en tydlig marknadssignal om att elektrolysörer tillverkade i Europa ska användas varje gång offentliga medel investeras, skriver organisationen.
Ett viktigt motiv bakom lagstiftningen är annars att minska Europas beroende av importerad teknik inom strategiska industrisektorer.
Osäkra regler för investeringar
Branschorganisationen menar också att lagförslaget saknar mekanismer som säkerställer att utländska investeringar i den europeiska elektrolysörindustrin faktiskt stärker den europeiska ekonomin.
I dag är flera av världens största tillverkare verksamma i Europa, men konkurrensen från asiatiska aktörer ökar snabbt. Flera EU-länder har samtidigt lanserat omfattande stödprogram för produktion av så kallad grön vätgas, vilket gör marknaden politiskt känslig.
E4E anser därför att EU behöver tydligare industripolitiska signaler om att produktionen ska ske inom unionen.
Organisationer efterlyser även tydligare regler för så kallade ledande marknader, där lagstiftning används för att skapa efterfrågan på nya teknologier.
Oklart krav på lågkoldioxidstål
Den enda tydliga marknadsmekanismen i lagförslaget gäller stål. Från den 1 januari 2029 föreslås att minst 25 procent av allt stål som köps in av offentliga myndigheter – eller används i projekt som får statligt stöd – ska vara lågkoldioxidstål.
Men även denna bestämmelse har mött kritik. Definitionen av vad som ska räknas som ”lågkoldioxidstål” är ännu inte fastställd och väntas först klargöras i en framtida delegerad EU-förordning.
Branschföreträdare menar därför att reglerna är både otydliga och för försiktiga för att skapa en stabil efterfrågan på vätgasbaserad industri.
Industrin vill se skarpare ambitioner
E4E argumenterar samtidigt för att en stark europeisk tillverkningsbas för elektrolysörer kan bidra till energisäkerhet och stärka industriella värdekedjor inom EU.
– Om EU menar allvar med ambitionen att bli global ledare inom vätgasteknik måste unionen undvika kompromisser på lägsta nivå och satsa på verklig industriell ambition, skriver organisationen.
Förhandlingar om lagförslaget väntar nu mellan EU-kommissionen, Europaparlamentet och medlemsländerna. Den slutliga lagtexten kan därför komma att ändras.
Electrolysers for Europe består av sex företag: ITM Power i Storbritannien, John Cockerill i Belgien, Nel i Norge, Sunfire i Tyskland, Thyssenkrupp Nucera i Tyskland och Topsoe i Danmark.
Att organisationen ändå uttrycker relativt försiktig kritik kan delvis förklaras av medlemsstrukturen. Två av företagen – Nel och ITM Power – är baserade utanför EU. Norge ingår dock i EU:s inre marknad, och Storbritannien har ett frihandelsavtal med unionen.
Tidigare versioner av lagförslaget uteslöt dock brittiska företag helt från reglerna om ”Made in Europe”.
Källa: Hydrogen Insight
Fakta:
Elektrolysörer används för att producera vätgas genom att spjälka vatten med elektricitet. Tekniken är central i EU:s vätgasstrategi, men projekten är ofta beroende av omfattande statliga stöd och billig el. Kritiker menar därför att marknaden i hög grad drivs av politiska beslut snarare än kommersiell efterfrågan.
