Vid den internationella kärnkraftsmässan World Nuclear Exhibition (WNE) i Paris presenterades siffror som visar att världens kärnkraftsel kommer att nå en rekordnivå under 2025. Efter flera decennier av stagnation talar nu både regeringar och marknaden om en renässans för kärnenergin – driven av energibrist, klimatmål och stigande elbehov.
Rafael Mariano Grossi, generaldirektör för Internationella atomenergiorganet (IAEA), påminde om det symboliska genombrottet vid klimatmötet COP28 i Dubai för två år sedan.
– För första gången enades världens länder om att kärnenergin inte bara ska tolereras, utan att den ska accelereras, sade Grossi i sitt tal vid WNE.
Han betonade att kärnkraften har gått från att vara en politiskt styrd sektor till en marknadsdriven bransch.
– För första gången i kärnkraftens kommersiella historia är det marknaden som efterfrågar den. Det handlar inte längre om toppstyrda beslut från stater – efterfrågan kommer underifrån, från industrin och energimarknaden, sade Grossi.
Han uppmanade deltagarna att fortsätta engagera sig.
– Det finns stora ögonblick framför oss för kärnkraften, över hela världen.
”2025 blir ett rekordår”
Liknande budskap kom från Fatih Birol, verkställande direktör för Internationella energiorganet (IEA), som konstaterade att kärnenergin nu verkligen är på väg tillbaka.
– När jag sa vid WNE 2021 att kärnkraften skulle göra comeback var det få som trodde mig. Men nu är den tillbaka – och i mycket stark form, sade Birol.
Enligt IEA:s siffror blir 2025 det år då mest el någonsin produceras från kärnkraft globalt. Samtidigt är 70 gigawatt ny kärnkraftskapacitet under byggnation, den högsta nivån på tre decennier.
Dessutom planerar 40 länder som ännu inte har kärnkraft att etablera egna program.
– Marknaden finns där, efterfrågan finns där, tekniken finns där – och politiken rör sig i rätt riktning. Kärnkraften har nu en gyllene möjlighet att återvända till den roll den hade på 1970- och 80-talen. Men det är inget som sker av sig självt, sade Birol.
”Marknaden efterfrågar kärnkraft”
Han varnade samtidigt för att möjligheterna kan gå förlorade om regeringar och industri inte agerar samlat.
– Frågan är om vi, med detta goda utgångsläge, klarar att verkligen gå in i ett nytt gyllene årtionde för kärnkraften.
”Branschen måste leverera”
Under öppningsdagen höll även Sama Bilbao y León, generaldirektör för World Nuclear Association (WNA), ett anförande där hon kallade den nuvarande utvecklingen för en ”vändpunkt”.
– Kärnenergin har gått från att stå vid sidan av energidebatten till att bli en central del av världens klimatarbete, nationell energisäkerhet och ekonomiska utveckling, sade hon.
Hon noterade att kärnkraften kommer att vara synlig även vid nästa klimatmöte, COP30 i Belém, Brasilien, där branschen ska representeras av WNA.
– Men deklarationer räcker inte. Vi i industrin måste nu leverera, betonade hon.
Enligt Bilbao y León behöver världen minst 1000 gigawatt ny kärnkraftskapacitet inom 25 år för att möta klimatmålen. Under de senaste 25 åren har bara 100 gigawatt tillkommit – en tiondel av det som nu krävs.
– Vi måste förvandla politisk vilja till praktiska beslut. Det handlar om snabbare tillståndsprocesser, säkrad finansiering, utbyggda leverantörskedjor och investeringar i kompetens. Regeringarna sätter ramarna – men det är vi i industrin som måste bygga framtiden, sade hon.
Hon uppmanade branschen att agera gemensamt.
– Varje framgångsrikt projekt är en seger för hela kärnkraftssektorn. Varje reaktor som tas i drift och varje innovation som fungerar stärker förtroendet och lockar nya investeringar.
– Kärnkraftsindustrin måste tala med en röst. Världen tittar på oss, och vi måste vara redo.
Global renässans men även risker
Trots optimismen på WNE finns flera osäkerhetsfaktorer. Många projekt dras med förseningar, höga kostnader och brist på kvalificerad arbetskraft. Samtidigt ökar intresset för små modulära reaktorer (SMR), som kan byggas snabbare och till lägre kostnad.
Men den så kallade ”gyllene eran” för kärnkraft som Grossi och Birol talar om kommer att kräva både politiskt mod och ekonomiskt ansvar. Utan fungerande finansiering och tydliga regelverk riskerar ambitionerna att stanna vid ord.
Källor: World Nuclear News, WNE Paris, IAEA, IEA
Fakta:
Den globala kärnkraftskapaciteten uppgår idag till cirka 370 gigawatt, med 57 reaktorer under byggnation världen över. Kina står för en tredjedel av de nya projekten, medan Europa fokuserar på livstidsförlängningar och SMR-koncept.
