Den brittiska regeringen vill genomföra omfattande reformer av regelverket för kärnkraft för att snabba upp byggandet av nya reaktorer. Tre månader efter att den så kallade Nuclear Regulatory Taskforce presenterade sin slutrapport har regeringen nu redovisat hur rekommendationerna ska genomföras.
Samtliga reformer väntas vara genomförda senast i slutet av 2027, förutsatt att lagstiftningsprocessen går enligt plan. Målet är att minska kostnader och korta ledtider för nya kärnkraftsprojekt, både civila och militära.
Taskforcen tillsattes av premiärminister Keir Starmer i februari 2025 och leddes av John Fingleton, tidigare chef för konkurrensmyndigheten Office of Fair Trading. Uppdraget var att analysera hur godkännandet av nya reaktordesigner kan gå snabbare och hur kontakten mellan projektutvecklare och myndigheter kan förenklas.
I slutrapporten, som publicerades i november, föreslogs en genomgripande omstart av systemet. Rapporten innehåller 47 rekommendationer för att få nya kärnkraftsanläggningar byggda snabbare, billigare och mer förutsägbart.
Nytt system för tillsyn
Det brittiska energidepartementet, Department for Energy Security and Net Zero, uppger att regeringen nu börjar genomföra rekommendationerna.
– Regeringen implementerar rapportens förslag och alla reformer väntas vara färdiga före utgången av 2027, uppger departementet.
En central förändring är att ett huvudansvarigt tillsynsorgan ska utses för varje kärnkraftsprojekt. Tanken är att minska överlappande ansvar mellan myndigheter och göra beslutsprocessen mer förutsägbar.
Regeringen talar om en övergång till “smartare reglering” – där tillsynen ska vara proportionerlig, fokuserad på verkliga risker och baserad på vetenskapliga underlag.
Enligt regeringen ska systemet både skydda miljö och säkerhet och samtidigt göra det möjligt att genomföra kärnkraftsprojekt snabbare och till lägre kostnad.
Samtidigt överväger regeringen om vissa förändringar i rättsprocesser kring tillståndsprövning kan användas även för andra stora infrastruktursatsningar.
Satsning på forskning och kompetens
Som en del av reformerna vill regeringen även stärka kompetensförsörjningen i kärnkraftssektorn.
Över 500 doktorander ska utbildas vid brittiska universitet under de kommande fyra åren. Det innebär en fyrdubbling av dagens antal doktorander inom kärnteknik.
Totalt satsas 65,6 miljoner brittiska pund i sju forskningsprogram genom UK Research and Innovation. Forskningen kommer att bedrivas vid bland annat Bangor University i norra Wales, University of Glasgow och Imperial College London.
Pengarna ska gå till utveckling av bland annat avancerade reaktorkomponenter, hantering av kärnavfall, nya kärnbränslen och material samt forskning med koppling till nationell säkerhet.
Energipolitik i ett oroligt omvärldsläge
Storbritanniens energiminister Ed Miliband framhåller att energisäkerheten har blivit allt viktigare i en geopolitisk situation där energimarknaderna präglas av osäkerhet.
– Som den nuvarande konflikten i Mellanöstern visar måste vi gå längre och snabbare för att bygga den energiförsörjning vi behöver för att minska beroendet av volatila fossila marknader, säger han.
Finansminister Rachel Reeves betonar samtidigt att kärnkraften ses som en viktig del av landets energistrategi.
– För att stärka nationell motståndskraft, energisäkerhet och ekonomisk tillväxt behöver vi kärnkraft. Därför gör vi nu en genomgripande översyn av systemet och tar bort dubblerade eller onödigt komplicerade regler, säger hon.
Reeves har dessutom skickat ett öppet brev till branschens aktörer och tillsynsmyndigheter där hon uppmanar dem att se över sina interna rutiner för riskhantering och beslutsprocesser.
Organisationerna har sex månader på sig att redovisa hur de tänker genomföra förändringarna.
Myndigheter och industri positiva
Den brittiska kärnkraftsmyndigheten Office for Nuclear Regulation välkomnar reformerna.
Myndighetens chef Mike Finnerty säger att förändringarna kan bidra till att kärnkraftsprojekt genomförs mer effektivt, samtidigt som säkerheten för arbetstagare och allmänhet fortsatt ska vara högsta prioritet.
Sedan november har myndigheten tillsammans med regeringen arbetat för att införa modellen med en ledande tillsynsmyndighet. Office for Nuclear Regulation fungerar tills vidare som huvudansvarig regulator.
Detta ses som ett första steg mot att inrätta en ny myndighet – Commission for Nuclear Regulation.
Även industrin uttrycker stöd för reformerna. Simon Roddy, chef för Great British Energy – Nuclear, menar att ett mer förutsägbart regelverk är avgörande för att kunna bygga nya reaktorer i snabbare takt.
Ett av de projekt som kan påverkas är planerna på små modulära reaktorer vid Wylfa på ön Anglesey i Wales.
Branschorganisationen Nuclear Industry Association anser att reformerna är ett av de viktigaste stegen för att minska kostnader och byggtider för nya kärnkraftsanläggningar i Storbritannien.
Samtidigt kvarstår utmaningar. Kärnkraftsprojekt i Europa har ofta drabbats av förseningar och kraftigt ökade kostnader – något som bland annat byggandet av reaktorerna vid Hinkley Point C i sydvästra England tydligt illustrerar.
Källa: World Nuclear News
