Det tyska energibolaget RWE, ett av Europas största elbolag, hävdar att kostnaden för grön vätgas i Tyskland kan sänkas från omkring 11 euro per kilo till under 6 euro per kilo till år 2030. För att det ska bli möjligt krävs dock omfattande förändringar i både EU:s och Tysklands regelverk, enligt ett nytt positionspapper från bolaget.
I dag bedömer RWE att fullt levererad grön vätgas kommer att kosta cirka 11 euro per kilo i Tyskland år 2030, jämfört med omkring 3 euro per kilo för så kallad grå vätgas, som produceras från fossil naturgas utan koldioxidinfångning. Skillnaden beskrivs som så stor att marknaden riskerar att hämmas trots politiska mål om snabb utbyggnad.
EU:s RFNBO-regler pekas ut som huvudproblem
Den enskilt största kostnadsminskningen, cirka 2 euro per kilo, kan enligt RWE uppnås genom att avskaffa det bolaget kallar ”restriktiva kriterier” i EU:s så kallade RFNBO-regler. RFNBO är EU:s definition för förnybara bränslen av icke-biologiskt ursprung, där grön vätgas ingår.
Regelverket infördes sommaren 2023 och styr bland annat hur elektrolysörer får köpa el. De måste enligt så kallade additionalitetskrav använda el från nya förnybara elprojekt och dessutom uppfylla krav på geografisk och tidsmässig koppling mellan elproduktion och vätgasproduktion. Från 2030 måste produktion och elanvändning ske inom samma timme.
RWE menar att dessa tidskrav gör det omöjligt att driva elektrolysörer kontinuerligt, vilket i sin tur ökar behovet av lagring och driver upp kostnaderna.
– Det europeiska systemet för handel med utsläppsrätter är fullt tillräckligt som styrmedel. Delegeringsakten tillför inget mervärde. Genom att avskaffa de restriktiva kriterierna för grön vätgas kan kostnaderna i Tyskland sänkas med cirka 2 euro per kilo vätgas, skriver RWE.
Bolaget hävdar samtidigt att tillgången på el skulle bli jämnare, vilket minskar driftrisker och behovet av fysisk mellanlagring av vätgas.
Nationella elavgifter kan sänka priset ytterligare
Utöver EU-reglerna pekar RWE på flera nationella åtgärder som tillsammans skulle kunna minska priset på grön vätgas med över 3 euro per kilo.
Ett exempel är den tyska elpriskompensationen för energikrävande industri, Strompreiskompensation, som i dag gäller till 2030. En permanent förlängning skulle enligt RWE kunna sänka vätgaspriset med ytterligare 1 till 2 euro per kilo.
Dessutom vill bolaget att dagens undantag från elnätsavgifter för elektrolysörer, värda cirka 2 euro per kilo, förlängs bortom augusti 2029. Undantagen från avgifter till havsbaserade elnät och kraftvärmesystem, motsvarande cirka 1 euro per kilo, bör också permanentas efter 2030.
RWE vill även se ändringar i den tyska energilagen som skulle göra det billigare att köpa överskottsel som annars tvingas kopplas bort på grund av nätrestriktioner. Enligt bolaget kan detta sänka kostnaden med omkring 0,50 euro per kilo vätgas.
Tvingande EU-mandat skapar efterfrågan
Parallellt med kostnadsdiskussionen pekar RWE på att EU:s nya styrmedel kommer att tvinga fram efterfrågan på grön vätgas, oavsett prisnivå.
Enligt det reviderade förnybarhetsdirektivet RED III måste industrin använda minst 42 procent förnybar vätgas till 2030 och 60 procent till 2035. Transportsektorn måste nå 1 procent RFNBO-bränsle till 2030.
Sjöfarten omfattas av FuelEU Maritime, där utsläppen ska minska med 2 procent från 2025, 14,5 procent från 2035 och ända upp till 80 procent från 2050. Flyget omfattas av ReFuelEU Aviation, där andelen syntetiskt flygbränsle ska öka stegvis till 35 procent år 2050.
RWE konstaterar att dessa tvingande kvoter i praktiken skapar en skyddad marknad för grön vätgas och dess derivat, men att kostnaderna riskerar att bli mycket höga om inte regelverket justeras.
Kritiken växer även från industrin
Flera tyska energibolag har under det senaste året varnat för att regelverken gör produktionen dyrare än nödvändigt. Samtidigt är efterfrågan fortfarande osäker, inte minst inom transportsektorn. Ett tydligt exempel är hur bolaget EWE nyligen lade sitt planerade elektrolysprojekt på 50 megawatt i malpåse i Bremen på grund av bristande lönsamhet.
RWE efterlyser även statligt stödd forskning för effektivare elektrolysörer. Enligt bolaget finns ny teknik med betydligt högre verkningsgrad och lägre investeringskostnader, men den är ännu inte kommersiellt mogen. Här pekas även ett strategiskt beroende av kinesisk utrustning ut som en växande risk.
Sammantaget menar RWE att regelbördan, i kombination med ett elsystem som i allt högre grad präglas av väderberoende produktion från vind och solkraft, gör vätgasutbyggnaden både dyr och osäker.
– Uppskalningen av vätgasen kommer att lyckas om vi justerar regelverket i tid. Förslagen visar en möjlig väg framåt, skriver RWE i sitt positionspapper.
Samtidigt kvarstår den grundläggande frågan om hur stabil efterfrågan verkligen blir när kostnaderna fortfarande ligger långt över alternativ som fossilbaserad vätgas.
Källor: Hydrogen Insight, Europeiska kommissionen, RWE
Fakta:
Grön vätgas produceras genom elektrolys med förnybar el. RFNBO är EU:s samlingsnamn för grön vätgas och dess derivat, som ammoniak och metanol. I dagsläget är kostnaden flera gånger högre än för fossil vätgas.
