Arbetet med att hantera använt bränslepoolsavfall vid Belgiens nedlagda kärnkraftsreaktor Doel 3 har nu inletts. Den första containern med långlivat låg- och medelaktivt avfall har fyllts, meddelar det belgiska ingenjörsföretaget Tractebel i samarbete med anläggningens operatör Engie Electrabel.
Doel 3 stängdes i september 2022 som ett led i Belgiens avvecklingsplan för kärnkraft. Reaktorn är nu den första i landet som genomgår fullständig nedmontering. Ett av de mest tekniskt komplexa momenten är tömningen och uppdelningen av de olika typerna av radioaktivt avfall från de använda bränslebassängerna.
Projektet inleddes redan 2021 och beräknas pågå till 2027. Det omfattar bland annat kapning av metallkomponenter samt kategorisering och sortering av avfallet i två olika klasser: kortlivat låg- och medelaktivt avfall (CAT-A) samt långlivat låg- och medelaktivt avfall (CAT-B).
Olika vägar för olika typer av kärnavfall
Det långlivade avfallet (CAT-B) hanteras genom att det packas i särskilda högintegritetscontainrar som ska immobiliseras och levereras till Belgoprocess – det statliga företag som ansvarar för säker hantering av radioaktivt avfall i Belgien.
Det kortlivade avfallet (CAT-A) transporteras i 400-liters fat. Dessa skickas utan föregående konditionering till anläggningarna för vatten- och avfallsbehandling (WAB) i Doel och för fast avfallshantering (TDS T2) i Tihange.
Tractebel har nu bekräftat att den första CAT-B-containern har färdigställts. Företagets ingenjörer ansvarar för att genomföra detaljerade radiologiska analyser som ligger till grund för klassificeringen av avfallet. Parallellt följer de upp tillverkningen och dokumentationen av de specialcontainrar som används vid själva hanteringen på plats.
– Det är första gången som Tractebel karaktäriserar komponenter från en bränslebassäng som måste klassas som långlivat avfall – meddelar företaget. Arbetet har gjorts med stöd av tidigare erfarenheter från hantering av kärnbränsle och CAT-A-avfall.
Samarbete mellan industri och myndigheter i fokus
Containrarna och deras innehåll måste godkännas av den belgiska myndigheten för hantering av radioaktivt avfall, ONDRAF/NIRAS. För detta krävs ett omfattande underlag som bland annat inkluderar metodbeskrivningar, förpackningsspecifikationer och strålningsdata. När dessa godkänts, övergår ägandet av det förseglade avfallet från Electrabel till ONDRAF/NIRAS.
– Projektet är ett viktigt steg för både Tractebel och Electrabel. Vår metod för att radiologiskt kartlägga och hantera avfallet sätter en ny standard inom kärnteknisk avveckling – säger Deborah Van Den Brande, projektchef för Doel hos Tractebel.
Hon framhåller särskilt det integrerade samarbetet mellan Tractebels och Electrabels ingenjörer som avgörande för att projektet ska fortskrida enligt plan.
Doel 3 är den första belgiska kärnkraftsreaktorn som officiellt har gått in i nedmonteringsfas. Erfarenheterna från detta arbete kommer sannolikt att fungera som referens för framtida avvecklingsprojekt både i Belgien och i andra europeiska länder.
Källa: Tractebel / Electrabel / ONDRAF-NIRAS
