Saudiarabien går det knappast energinöd på, men landet kommer ändå att bygga ut kärnkraften i stor skala – med planerade 17,6 gigawatt fram till och med 2032. På så vis vill man säkra sin energiförsörjning och fortsätta kunna exportera merparten av oljan, även då den inhemska efterfrågan på energi förväntas stiga dramatiskt.
Den franska reaktortillverkaren Areva och energijätten EDF är mycket intresserade av de saudiska kärnkraftsprojekten och hoppas kunna kapa åt sig en tårtbit av de kommande guldkantade kontrakten.
Areva uppvaktar redan flitigt saudiska företag och erbjuder ingenjörer speciella utbildningar inför den kommande anbudsgivningen.
– Vi för diskussioner med Saudiarabien om målsättningen att 50-60 procent av det totala projektet ska vara byggt och utformat av saudiska företag, säger Arevas vd Luc Oursel till Al Arabiya.
Enligt tidplanen kommer Saudiarabien börja producera el från sitt första kärnkraftverk tidigast 2020 för att hålla jämna steg med en ökande inhemsk efterfrågan på el. Enligt den statliga saudiska nyhetsförmedlingen ska totalt 100 miljarder dollar investeras i 17 nya reaktorer, för uppförande under de kommande två årtiondena.
Både Areva och EDF har etablerat lokala kontor i huvudstaden Riyadh för att förbereda sig inför anbudsgivningen. Men fransmännen kan räkna med hård konkurrens från amerikanska, sydkoreanska, ryska och japanska företag som också vill ha sin del av kakan.
