I dag väntas Obama-administrationen införliva ett regelverk som ska sätta nya standards för hydraulic fracturing, även kallat "fracking" i olje- och gasindustrin. Det meddelar källor insatta i frågan till Wall Street Journal.
Borrtekniken har varit viktig för att utvinna stora reserver av olja och gas över hela USA, men farhågor för dess miljöpåverkan har gjort det till ett kontroversiellt ämne.
Målet med regelverket är bland annat att fastställa standards för brunnar och omhändertagande av avloppsvatten, samt kräva att företagen redovisar vilka kemikalier de använder, uppgav inrikesminister Sally Jewell på tisdagen vid tal om regleringarna.
"Regelverken kommer att omfatta åtgärder för att skydda vårt lands grundvatten vilket kommer kräva att operatörerna bygger gedigna brunnar. En del har redan poängterat att dessa principiella beprövade standarder är alltför betungande för industrin. Jag tror att de flesta amerikaner skulle kalla det för sunt förnuft", sade Jewell vid ett tal i Washington enligt WSJ.
Utformningen av regelverket, som pågått sedan 2012, gäller endast borrning på federal mark, vilket motsvarar 11 procent av naturgasen och 5 procent av den olja som USA förbrukar, enligt uppgifter från USA:s inrikesdepartement.
Övrig borrning, som görs på privat mark eller marker ägda av delstaterna, kommer inte att omfattas av regelverket.
Fracking har använts av företag i flera decennier, men verksamheten har granskats på senare år i takt med att dess användning skjutit i höjden och utlöst olje- och gas-boomen i USA. Ungefär 90 procent av nya landbaserade brunnar borras med hjälp tekniken, uppger regeringen, enligt WSJ.
Regeringen meddelade i samband med ett förslagsutkast i maj 2013 att de förväntar att regelverket kommer att kosta mellan 12 till 20 miljoner dollar per år.
Vissa analytiker säger att regelverket inte kommer att vara alltför betungande för industrin.
"Vi förväntar oss den direkta effekten kommer att bli minimal för branschen eftersom de tillhörande kostnadsökningarna sannolikt kommer att representera mindre än 0,5 procent av de genomsnittliga brunnskostnaderna", skriver investmentbanken FBR Capital Markets i en analys, enligt WSJ.
(SIX News)
