Southeast Renewable Fuels bygger för närvarande en etanolfabrik i Florida. Fabriken blir den första i sitt slag i USA. Etanolen kommer att framställas med hjälp av växten sockerdurra, som på engelska heter sweet sorghum.
Anläggningen kommer att ligga strax norr om våtmarkerna Everglades. Företaget planerar att bygga totalt tre fabriker för framställning av cellulosaetanol i Florida.
Företaget Southeast Renewable Fuels vd Aaron Pepper berättar för Energinyheter att företagets första etanolfabrik, som är under uppbyggnad söder om staden Clewiston, kommer att tas i drift nästa år.
– Durra lämpar sig utmärkt som energigröda här i södra Florida. Vi har testat durran redan i Brasilien under exakt liknande klimatförhållanden. Durran växer bäst där det är varmt och fuktigt, säger Aaron Pepper.
Sockerdurreanläggningen kommer att producera etanol året runt. Företaget har redan skrivit under ett leveransavtal med Shell Oil.
– Floridas subtropiska klimat gör det möjligt att hösta in två till tre durraskördar per år, eftersom denna gräsgröda tar bara 100-120 dagar att mogna, till skillnad från sockerrör, som tar minst ett år, säger Aaron Pepper.
Avkastningen per hektar blir förmodligen den högsta av alla jordbruksväxter. Pepper tror att den blir till och med mycket bättre än avkastningen av majs.
Olika arter av durrasläktet kan användas även till matlagning, som foder, eller vid alkoholtillverkning. Enligt Pepper kan dock den arten av durra som är tjänlig för etanoltillverkning inte användas som foder eller livsmedel. Dessa arter kan innehålla vätecyanid och dimetyltyramin. Under plantans tidiga utvecklingsstadier kan de innehålla dödligt höga halter av nitrater. Vissa omogna plantor kan även innehålla giftiga halter av cyanid, ibland även under senare steg i utvecklingen.
De flesta arterna tål både torka och hetta. Durror är viktiga grödor i Afrika, Centralamerika och Sydasien. Sammantaget är durror den femte viktigaste grödan i världen.
