Italien har tagit ett viktigt steg mot att återinföra kärnkraft i landets energisystem. Landets deputeradekammare har nu godkänt regeringens lagförslag som ska skapa det juridiska ramverket för en framtida återstart av kärnkraftsprogrammet.
Beslutet innebär att lagstiftningen nu går vidare till senaten, där regeringen räknar med att få ett slutligt godkännande innan parlamentets sommaruppehåll i slutet av juli.
Regeringen får mandat att återinföra kärnkraft
Lagförslaget ger regeringen befogenhet att utforma det regelverk som krävs för att återinföra kärnkraft i Italien. Ambitionen är att kärnkraften ska bidra till både minskade koldioxidutsläpp och stärkt energiförsörjning inom ramen för EU:s klimatmål fram till 2050.
Bland de åtgärder som omfattas finns framtagandet av ett nationellt program för hållbar kärnkraft, inrättandet av en oberoende kärnsäkerhetsmyndighet samt satsningar på forskning, kompetensförsörjning och industriell utveckling.
Regeringen vill även genomföra informationsinsatser för att öka kunskapen om kärnkraftens roll i framtidens energisystem.
Om lagen slutligt antas ska de konkreta genomförandebestämmelserna utarbetas inom tolv månader.
Kärnkraften avvecklades efter Tjernobyl
Italien var en av Europas tidiga kärnkraftsnationer och drev fyra kommersiella reaktorer från början av 1960-talet.
Efter kärnkraftsolyckan i Tjernobylolyckan förändrades dock opinionen kraftigt. I en folkomröstning beslutade italienarna att avveckla kärnkraften, vilket ledde till att de sista reaktorerna stängdes 1990.
Under 2000-talet gjordes försök att återuppta kärnkraftsprogrammet, men planerna stoppades efter olyckan vid Fukushima Daiichi-katastrofen.
År 2011 röstade 94 procent av deltagarna i en ny folkomröstning mot byggandet av nya kärnreaktorer i landet.
Förändrad syn på kärnkraft
Sedan dess har energikrisen, stigande elpriser och Europas ökade fokus på energisäkerhet bidragit till att förändra debatten kring kärnkraft i Italien.
Under 2023 antog det italienska parlamentet en resolution som uppmanade regeringen att utreda möjligheterna att inkludera kärnkraft i den framtida energimixen.
Samma år inrättades även en nationell plattform för hållbar kärnkraft med uppdrag att analysera förutsättningarna för en återstart och identifiera möjligheter för den italienska industrin att delta i framtida kärnkraftsprojekt.
Fokus på ny reaktorteknik
Regeringen har tidigare signalerat att framtida satsningar sannolikt kommer att fokusera på ny kärnteknik, inklusive små modulära reaktorer (SMR) och andra avancerade reaktorkoncept.
Förespråkarna menar att tekniken kan bidra till att minska beroendet av importerad energi och samtidigt stärka landets möjligheter att nå klimatmålen.
Kritiker varnar däremot för höga investeringskostnader, långa ledtider och osäkerheter kring avfallshantering och finansiering.
Trots dessa invändningar markerar omröstningen i deputeradekammaren den tydligaste politiska signalen hittills om att Italien på allvar överväger en återkomst till kärnkraften efter mer än tre decennier utan egen kärnkraftsproduktion.
Källa: Italiens parlament, Italiens regering
Fakta:
Italien producerar i dag ingen el från kärnkraft men är samtidigt en av Europas största nettoimportörer av elektricitet. En betydande del av den importerade elen kommer från grannländer som Frankrike och Schweiz, där kärnkraft spelar en viktig roll i elproduktionen. Regeringen under Giorgia Meloni har gjort energisäkerhet och minskat importberoende till centrala delar av sin energipolitik. Om den nya lagen antas av senaten blir det första gången sedan avvecklingen efter Tjernobylolyckan som Italien skapar ett juridiskt ramverk för att återinföra kärnkraft.
