Den nederländska regeringen höjer de maximala stödnivåerna för två stora havsbaserade vindkraftsområden i Nordsjön efter att marknadsförutsättningarna försämrats kraftigt. Samtidigt pressas vindkraftssektorn av stigande kostnader.
Bakgrunden är en växande ekonomisk press på den havsbaserade vindkraftsindustrin.
Under de senaste åren har stigande räntor, högre materialkostnader, ökade kostnader för elnätsanslutningar samt osäkerhet kring framtida elpriser försämrat lönsamheten för många projekt i Europa.
Flera uppmärksammade vindkraftsprojekt har försenats, omförhandlats eller i vissa fall avbrutits helt eftersom utvecklarna inte längre har kunnat räkna hem investeringarna.
Miljarder euro i statligt stöd
För att säkerställa att projekten går vidare använder Nederländerna ett tillfälligt stödsystem för havsbaserad vindkraft i väntan på att ett mer permanent system med så kallade Contracts for Difference (CfD) införs.
För Gamma-A har staten avsatt ett stödpaket på nästan fyra miljarder euro. Gamma-B omfattas av ett liknande upplägg med ett totalt budgetutrymme på cirka 3,9 miljarder euro.
För Gamma-B har det maximala stödbeloppet fastställts till 0,103 euro per producerad kilowattimme. Nivån för Gamma-A ligger något högre eftersom vindförhållandena bedöms vara mindre gynnsamma.
Europa omprövar tidigare modell
Beslutet illustrerar en större förändring inom europeisk energipolitik.
Under flera årtionden har havsbaserad vindkraft utvecklats mot allt lägre stödnivåer. Flera auktioner i Europa genomfördes till och med utan direkta subventioner när elpriserna var höga och finansieringskostnaderna låga.
Den modellen har dock utmanats efter energikrisen, inflationen och de kraftiga räntehöjningarna.
I flera länder återinförs nu olika former av statliga garantier, minimipriser eller direkta stöd för att säkerställa att nya projekt kan finansieras.
Viktigt område för Europas energiförsörjning
IJmuiden Ver är ett av Europas största planerade områden för havsbaserad vindkraft.
Redan 2024 tilldelades utvecklingsrättigheter för fyra gigawatt vindkraft inom de tidigare etapperna Alpha och Beta. Bland aktörerna finns bland annat Vattenfall, Copenhagen Infrastructure Partners och SSE Renewables.
När även Gamma-A och Gamma-B byggs ut kommer området att bli en av de viktigaste produktionsplatserna för förnybar el i Nordsjön.
De två nya vindparkerna väntas tas i drift omkring 2032 om tillstånds- och upphandlingsprocesserna följer planerna.
Osäker framtid för havsbaserad vindkraft
Trots fortsatt politiskt stöd varnar flera branschanalytiker för att Europas mål för havsbaserad vindkraft kan bli svåra att uppnå om kostnadsnivåerna fortsätter att stiga.
Samtidigt ökar konkurrensen från Kina, där både turbintillverkning och projektutveckling sker till betydligt lägre kostnader än i Europa.
Frågan blir därför inte bara hur snabbt ny vindkraft kan byggas, utan också hur mycket skattebetalarna är beredda att bidra med för att få projekten genomförda.
Fakta:
Nederländerna tillhör de europeiska länderna som satsar mest på havsbaserad vindkraft och har som mål att kraftigt öka produktionen från Nordsjön under de kommande decennierna. Samtidigt har flera europeiska vindkraftsauktioner fått svagt intresse eller misslyckats helt under de senaste två åren på grund av stigande kostnader och osäker lönsamhet. Regeringens beslut att höja stödnivåerna för IJmuiden Ver Gamma är därför ett tydligt tecken på att marknadsvillkoren för havsbaserad vindkraft har förändrats.
IJmuiden Ver Gamma
- Plats: Nordsjön utanför Nederländernas kust
- Gamma-A: cirka 1 GW
- Gamma-B: cirka 1 GW
- Total planerad effekt: cirka 2 GW
- Beräknad driftstart: omkring 2032
- Stödsystem: Tillfälligt statligt stödsystem (TOWOZ)
- Planerad övergång till CfD-system under kommande år
Källor
Nederländska myndigheten RVO, Offshore Wind Biz, Windtech International, Reuters, Enerdata.