Den finländska kommunen Sastmola tar ytterligare ett steg mot fossilfri värmeproduktion genom att använda spillvärme från ett nytt datacenter som huvudsaklig energikälla för fjärrvärmenätet.
Projektet genomförs i samarbete mellan kommunen och energibolaget Vatajankoski Oy. Parterna kom i april överens om att bygga ett datacenter med en effekt på 1,5 megawatt i kommunen på Finlands västkust.
Målet är att nästan helt eliminera behovet av värmeproduktion genom förbränning och samtidigt minska både energikostnader och koldioxidutsläpp.
Datacenter byggs vid sågverk
Datacentret etableras på området där Metsä Fibres sågverk är beläget.
Tidigare användes spillvärme från sågverksamheten för att förse det lokala fjärrvärmenätet med energi. När denna värmekälla försvann har kommunen i stället varit hänvisad till värmeproduktion med lätt eldningsolja, vilket har ökat kostnaderna för energiförsörjningen.
Genom det nya datacentret får området återigen en lokal värmekälla.
Ska täcka upp till 95 procent av värmebehovet
Enligt de beräkningar som genomförts väntas datacentrets spillvärme kunna täcka mellan 90 och 95 procent av fjärrvärmenätets totala värmebehov.
Överskottsvärmen från serverutrustningen kommer att tas till vara och matas in i det lokala fjärrvärmesystemet.
Den återstående delen av energibehovet kommer inledningsvis att täckas med olja, men kommunen arbetar redan med alternativa lösningar baserade på förnybar energi.
Solenergi kan komplettera systemet
Ett av alternativen som utreds är att installera solpaneler på de stora takytorna i sågverksområdet.
Ambitionen är att skapa en helt förbränningsfri energilösning där både datacentrets spillvärme och lokal solenergi bidrar till värmeproduktionen.
På längre sikt ska den lätta eldningsoljan endast fungera som reservkapacitet vid behov.
Modulärt datacenter redan på plats
Enligt den lokala tidningen Satakunnan Kansa har en prefabricerad modulär datacenteranläggning redan installerats och tagits i drift.
Anläggningen har dock ännu inte kopplats fullt ut till fjärrvärmenätet.
Planen är att värmeproduktionen från datacentret ska kunna levereras till nätet i början av hösten.
Projektet gynnas av att området redan har en kraftfull elanslutning från tidigare industriell verksamhet, vilket minskar behovet av omfattande ny infrastruktur.
Fler datacenter kan följa
Det finns även möjlighet att bygga ytterligare datacenter på samma område i framtiden.
Förutom att leverera värme till fjärrvärmenätet skulle sådana anläggningar även kunna förse andra företag och verksamheter i området med energi.
Kommunen ser projektet som en möjlighet att både locka nya investeringar och minska sina energikostnader.
Genom samarbetet får Sastmola hyresintäkter samtidigt som kostnaderna för värmeförsörjningen kan reduceras.
Kommunstyrelsens ordförande Juha Vasama beskriver projektet som ett avgörande steg i omställningen av kommunens energisystem.
När anläggningen är fullt integrerad väntas Merikarvias fjärrvärme i stort sett produceras utan förbränning, vilket gör kommunen till ytterligare ett exempel på hur datacenter allt oftare används som energiresurser i det nordiska energisystemet.
Källa: Vatajankoski Oy, Sastmola kommun, Satakunnan Kansa.
Fakta:
Användningen av spillvärme från datacenter blir allt vanligare i Norden. Serverhallar producerar stora mängder överskottsvärme som kan återvinnas och användas i fjärrvärmesystem. Finland har under de senaste åren blivit en ledande marknad för denna typ av lösningar tack vare välutbyggda fjärrvärmenät, kallt klimat och en snabbt växande datacentersektor. Samtidigt pågår en diskussion om datacentrens ökande elförbrukning och hur deras energianvändning ska balanseras mot nyttan av återvunnen värme och digital infrastruktur.
