Energibolaget Fortum fördjupar sitt samarbete med det finska kärnteknikbolaget Steady Energy, som utvecklar små modulära reaktorer för fjärrvärme. Parterna har tecknat ett ramavtal som innebär att Fortum ska bidra med omfattande kärnteknisk expertis i utvecklingen av Steady Energys fjärrvärmereaktor.
Avtalet omfattar bland annat stöd till utformningen av drift- och underhållskoncept samt utveckling av funktioner kopplade till anläggningens operativa drift. Samarbetet innebär ett fördjupat industriellt engagemang från Fortums sida i ett projekt som syftar till att ersätta fossila bränslen i fjärrvärmesektorn.
– På Fortum har vi nästan 50 års erfarenhet av att äga och driva kärnkraftverk på ett säkert och effektivt sätt. Vi har under lång tid investerat i utveckling av drift, underhåll och effektivitet. Det är mycket intressant att nu arbeta tillsammans med Steady Energy för att utveckla ett optimalt drift- och underhållskoncept för deras nya typ av fjärrvärmereaktor, säger Anni Jaarinen, vice vd för Nuclear Services på Fortum, i ett pressmeddelande.
Möjlig framtida drift i Finland och Sverige
Enligt Fortum kan ramavtalet på sikt öppna för att bolaget även tar en operativ roll. Samarbetet kan möjliggöra att Fortum i framtiden tillhandahåller drift- och underhållstjänster för Steady Energys små modulära reaktorer i både Finland och Sverige, förutsatt att projekten går vidare till kommersiell fas.
Steady Energy utvecklar reaktorn LDR-50, en värmeproducerande SMR med en effekt på 50 megawatt, avsedd enbart för fjärrvärmeproduktion. Reaktorn bygger på lättvattenteknik men med ett förenklat konstruktionskoncept. Anläggningarna är tänkta att byggas under jord och placeras nära befintliga fjärrvärmenät, vilket enligt bolaget ska minska behovet av omfattande ny infrastruktur.
Fortum investerar som delägare
Utöver expertstödet går Fortum även in som delägare i Steady Energy. Bolaget investerar 2,1 miljoner euro i form av ett ägarkapitaltillskott. Investeringen sker inom ramen för Fortums Innovation & Venturing-verksamhet, som har till uppgift att identifiera och stödja nya tekniker och bolag med potential att minska utsläpp i energisystemet.
– Småskalig kärnkraft utvecklas som ett alternativ för att ersätta fossila bränslen i energiproduktionen. Finland har en stark och omfattande kompetens inom kärnkraft, och Steady Energy bygger vidare på den grunden för att skapa en ny lösning för fjärrvärme med låga utsläpp, säger Gustav Eilertsen, vice vd för Innovation & Venturing på Fortum.
Fortum har redan tidigare deltagit i utvecklingen av LDR-50-reaktorn genom att bidra med expertis inom processdesign och simulering, särskilt inom reaktormodellering.
Kärnvärme i fokus när energifrågan skärps
Satsningen sker i ett läge där fjärrvärmesektorn i Norden står inför ökande kostnader för bränslen och utsläpp, samtidigt som tillförlitlig baskraft får ökad uppmärksamhet. Små modulära reaktorer för värmeproduktion lyfts ofta fram som ett tekniskt alternativ, men projekten befinner sig fortfarande i ett tidigt skede och är beroende av regulatoriska beslut, tillståndsprocesser och långsiktig finansiering.
För Fortum innebär samarbetet ett sätt att behålla och vidareutveckla kärnteknisk kompetens, samtidigt som bolaget positionerar sig i ett segment som kan få ökad betydelse om elektrifiering och väderberoende energislag visar sig otillräckliga för värmeförsörjningen i tätorter.
Källa:
Pressmeddelande från Fortum Corporation
