Tio medlemsländer i EU har uppmanat Europeiska kommissionen att ge kärnkraft status som hållbar energikälla i kommande regler för datacenter och artificiell intelligens.
Initiativet ses som ytterligare ett tecken på den förändrade synen på kärnkraft inom Europa, där allt fler regeringar lyfter fram tekniken som en viktig del av framtidens energiförsörjning.
Sverige bland tio länder som vill stärka kärnkraftens ställning i EU
Bakom brevet står Kroatien, Tjeckien, Finland, Frankrike, Ungern, Italien, Rumänien, Slovakien, Slovenien och Sverige. Länderna anser att kärnkraft bör behandlas på samma sätt som förnybara energikällor när EU utformar nya hållbarhetskrav för energiförsörjningen till datacenter.
Datacenter i fokus
Bakgrunden är Europeiska kommissionens arbete med att uppdatera EU:s energieffektivitetsdirektiv. Som en del av reformen planeras ett nytt hållbarhetsmärke för datacenter inom unionen.
I det förslag som diskuterats ingår dock inte kärnkraft i definitionen av hållbar energi. Enligt de tio länderna strider detta mot principen om teknologisk neutralitet och riskerar att missgynna energislag som kan leverera stora mängder fossilfri el dygnet runt.
Kärnkraftens ställning stärks
Frankrike, som har Europas största kärnkraftssektor, har länge drivit frågan om att kärnkraft ska behandlas likvärdigt med förnybar energi i EU:s regelverk. Även Sverige har under senare år ökat sitt fokus på ny kärnkraft.
Särskilt uppmärksammat är att Italien är bland undertecknarna. Landet har sedan länge haft ett moratorium mot ny kärnkraft, men premiärminister Giorgia Meloni har under det senaste året öppnat för att återinföra kärnkraft som en del av landets energipolitik.
Hänvisar till kommissionens egen politik
Enligt uppgifter som publicerats av Politico hänvisar de tio länderna till att EU-kommissionen själv på senare tid har uttryckt stöd för ny kärnkraft.
Bland annat pekar de på att kommissionens ordförande Ursula von der Leyen har uttalat sig positivt om ny kärnkraftskapacitet i Europa.
Dessutom presenterade kommissionen tidigare i år en färdplan för små och avancerade modulära reaktorer (SMR). I dokumentet beskrivs kärnkraft som en källa till ren energi och fossilfri värme, samtidigt som användningen av kärnkraft för att försörja datacenter lyfts fram som ett viktigt framtida användningsområde.
AI-utbyggnad ökar energibehovet
Frågan har blivit allt mer aktuell i takt med att investeringarna i artificiell intelligens ökar. De stora AI-modeller som nu utvecklas kräver omfattande datacenterkapacitet och därmed också betydande mängder el.
I både Europa och Nordamerika har teknikföretag därför börjat undersöka möjligheterna att använda kärnkraft för att säkerställa långsiktig energiförsörjning till framtidens datacenter.
De kommande EU-reglerna kan därmed få stor betydelse för vilka energikällor som blir mest attraktiva för investeringar inom den växande AI-sektorn.
Beslut väntar
De föreslagna regeländringarna väntas diskuteras vidare inom ramen för EU arbete med ett så kallat tekniksuveränitetspaket. Målet är att skapa bättre förutsättningar för Europas digitala utveckling och minska beroendet av externa aktörer.
Europeiska kommissionen har tidigare signalerat att ett formellt energimärkningssystem för datacenter kan införas senast 2027.
Om kärnkraft inkluderas i definitionen av hållbar energi kan beslutet få stor betydelse för framtida investeringar i både kärnkraft och datacenter runt om i Europa.
Källa: Nuclear News, Politico
Fakta:
Kärnkraft klassificeras redan som en hållbar investering i vissa delar av EU:s taxonomiregler under särskilda villkor. Frågan som nu diskuteras gäller däremot ett separat hållbarhetsmärke för datacenter och deras energiförsörjning. Utfallet kan påverka vilka energikällor som premieras när Europas snabbt växande AI- och datacentersektor byggs ut under de kommande åren.
