Oslo-baserade Equinor säger att det inte finns några planer på att återuppta verksamhet i Venezuelas olje- och gasmarknad, trots den intensiva politiska och ekonomiska debatten om landets stora oljereserver. Bolagets verkställande direktör, Anders Opedal, bekräftade under en konferens nyligen att en återkomst till Venezuela inte är aktuell i nuläget.
Equinor var tidigare aktiv i Venezuela under ungefär 25 år med betydande investeringar i oljefält och infrastruktur. Men bolaget lämnade landet i början av 2020-talet för att omallokera kapital till projekt där man bedömer att man har större konkurrensfördelar och enklare investeringsvillkor.
Tung olja och stora investeringar bakom beslutet
Venezuela sägs ha några av världens största oljereserver, särskilt i form av tung råolja som kräver omfattande raffinaderikapacitet och investeringar för att utvinnas lönsamt. Trots amerikanska regeringsplaner på att revitalisera den venezuelanska oljeindustrin och diskussioner med energibolag om investeringar, ser Equinor alltså inte någon fördel med att återvända.
Opedal påpekade också den allmänna geopolitisk osäkerheten som ett konkret hinder för utländska energibolag. Han beskrev den nuvarande globala oron som “den nya normalen” och betonade betydelsen av att fatta ansvarsfulla investeringsbeslut mitt i denna osäkerhet.
Experter inom energisektorn delar bilden av att även om Venezuela erbjuder tekniskt attraktiva resurser, kräver ett uppsving i produktionen massiva investeringar och årtionden av arbete för att återställa produktionsnivåerna från tidigare decennier.
Amerikansk press på energibolag
Samtidigt planerar den amerikanska administrationen att bjuda in ledande oljebolag till samtal om att öka produktionen i Venezuela efter USA:s militära ingripande där den tidigare presidenten Nicolás Maduro gripits och ersatts av en tillfällig regering. Det spekuleras i att Chevron och andra oljebolag kan vara villiga att återinvestera, men större bolag rör sig dock mer försiktigt.
USA vill enligt uppgifter även kontrollera Venezuelas oljeförsäljning under överskådlig tid och arbeta för att sälja råolja till amerikanska raffinaderier. Men dessa mål förutsätter omfattande juridiska och logistiska förändringar, samtidigt som många investerare är tveksamma inför de risker som hör samman med landets politiska instabilitet och förfallna oljeinfrastruktur.
Källor:
Reuters, E24 och fler rapporter om Equinors uttalanden och Venezuela-olja.
