Det norska oljeservicebolaget Odfjell Drilling genomför en av årets största riggtransaktioner i Nordsjön. Bolaget köper den halvt nedsänkbara borriggen Deepsea Bollsta från Northern Ocean för 480 miljoner dollar, motsvarande omkring 4,8 miljarder norska kronor.
Affären innebär att Odfjell Drilling nu tar över en rigg som man redan har haft operativt ansvar för i nästan tre år.
Lång kontraktsperiod med Equinor
Deepsea Bollsta har varit i drift under Odfjell Drillings operativa ledning sedan första kvartalet 2022. Riggtypen är konstruerad för borrning i krävande havsmiljöer och används i dag på uppdrag av Equinor. Det befintliga kontraktet sträcker sig till första kvartalet 2028 och omfattar dessutom fem ettåriga förlängningsoptioner.
Köpet innebär att Odfjell Drilling stärker sin position som leverantör av offshoreborrning i Nordsjön. Enligt uppgifter i den ursprungliga artikeln väntas transaktionen tillföra bolaget en ordrereserv på 355 miljoner dollar, baserat på de kontrakt som följer med riggen. Det ger bolaget en stabilare intäktsbas under en längre period i en marknad som präglas av hög aktivitet inom borrning, men också av ökade kostnader för bemanning och drift.
Offshoreborrning är fortsatt central för Norges energiproduktion, trots politiska diskussioner om övergång till mer väderberoende kraftslag som vindkraft och solkraft. Flera aktörer har påpekat att intermittenta energikällor medför utmaningar för nätstabiliteten, vilket gör att olje- och gasproduktion fortsatt utgör en stor del av landets energiförsörjning och exportintäkter.
Försäljningen ska stärka Northern Oceans balansräkning
För Northern Ocean innebär försäljningen att bolaget kan förbättra sin kapitalstruktur betydligt. Enligt bolaget öppnar transaktionen för refinansiering av skulder och mer flexibel kapitalanvändning. I samband med affären nämner Northern Ocean också möjligheten att på sikt återuppta utdelningar till aktieägarna, under förutsättning att myndighetsgodkännanden faller på plats och riggöverlåtelsen kan slutföras.
Affären förväntas träda i kraft den 15 december 2025. Båda parter räknar med att genomföra transaktionen så snart nödvändiga godkännanden från norska myndigheter är klara. Offshorefartyg och borriggar omfattas av strikta regler, och myndighetsprocesserna kan i vissa fall dra ut på tiden. Det är därför ännu inte helt säkert när riggen formellt kommer att överföras till Odfjell Drilling.
Stark marknad för moderna borriggar
Marknaden för moderna halvt nedsänkbara riggar har stärkts de senaste åren efter en period av låga oljepriser. Branschen har sett ökade kontraktslängder, högre dagrates och mer efterfrågan på riggar som kan arbeta i djupa vatten och under hårda väderförhållanden. Deepsea Bollsta tillhör den nyare generationen, vilket ökar dess attraktivitet på en hårt konkurrensutsatt marknad.
Samtidigt finns risker. Offshoreprojekt påverkas av geopolitiska förändringar, räntehöjningar och kostnadsökningar i leverantörskedjan. Fördelen för Odfjell Drilling är att riggen redan är uthyrd på långtidskontrakt, vilket minskar exponeringen mot kortsiktiga fluktuationer.
Norska energimyndigheter har de senaste åren betonat att landet måste balansera sina långsiktiga energiambitioner med den praktiska verkligheten. Naturgas och olja väntas förbli en stor del av Norges exportekonomi en längre tid framåt, inte minst i takt med att flera europeiska länder försöker minska sin import från andra leverantörer.
Källa: Dagens Næringsliv (DN).
