Svensk produktion av biodrivmedel kan tiodubblas, det har forskare i Lund kommit fram till. I dag produceras biogas i Sverige mest av avloppsslam, gödsel och avfall från hushåll och livsmedelsindustri. På JTI vill man göra biogas även av halm, och undersöker därför metoder som kan bryta ner ligninet i halmen och göra den rötningsbar.
Sverige är ett föregångsland när det gäller att rena biogas så att den kan användas i fordon. År 2011 producerades cirka 1,5 TWh biogas vid sammanlagt 233 rötningsanläggningar i Sverige. Hälften av biogasen används som biodrivmedel, men mer biogas till fordon efterfrågas, inte minst från storstadsområdena.
Om det var möjligt att göra biogas även av lignocellulosa-material som halm, skulle biogasproduktionen kunna bli uppåt 40 gånger större än nuvarande produktion. Men ligninet i halmen gör den svårrötad.
I ett försök att bryta ner ligninet och lösa upp halmens kompakta struktur, har forskare från JTI och Sveriges Lantbruksuniversitet (SLU) använt vitrötesvampar som har odlats på vetehalm.
– Vi vet från litteraturen att svampbehandlad halm kan öka den metanmängd som man sedan får ut när man rötar halmen, säger Maria del Pilar Castillo, forskare på JTI.
Forskarna testade olika sorters vitrötesvampar som fick växa olika länge på halmen. Biologisk behandling med svamp är en förbehandlingsmetod av halm som har förutsättningar att bli mer ekonomisk, mer miljövänlig och inte lika energikrävande som andra metoder som har prövats tidigare.
Men trots god tillväxt av svamp, påverkades inte biogaspotentialen i någon större utsträckning.
– En möjlig förklaring kan vara olikheter i sammansättningen av mikroorganismer som utför nedbrytningen. Mikroorganismerna tas från en biogasanläggning och denna kan skilja sig avsevärt på grund av olika substrat och processer, säger Maria del Pilar Castillo.
Forskarna ska nu gå vidare med försöken att svampbehandla halm, men den här gången använda mikroorganismer från gödselbaserade biogasanläggningar, som tidigare har visat sig fungera bra vid biogasproduktion från förbehandlad halm.
