Traditionellt har miljörörelsen varit motståndare till kärnkraft, i Sverige såväl som utomlands. Men kanske kommer en ny generation miljöaktivister att ta till sig ett nytt synsätt och inse att det krävs ”rena” fossilfria energikällor för att bekämpa klimatförändringar och när det kommer till kritan är kärnkraft den enda energikällan som kan leverera ren energi i tillräckliga stora mängder. Det hoppas åtminstone James McGovern, som i en kolumn i New Jersey Times efterlyser nya synsätt på kärnkraft.
McGovern konstaterar för det första att säkerhetstänket tagits längre inom kärnkraftsindustrin än inom någon annan industrisektor i USA. Inte ett enda strålningsrelaterad dödsfall som beror på kärnkraft har inträffat i landet. Miljontals dollar och tusentals arbetstimmar har lagts ned på att se till att kärnkraften är säkra och hela tiden försöker man förbättra säkerheten.
Enligt James Hansen, en av de första klimatexperterna som redan i slutet av 80-talet varnade för ett varmare klimat, så har kärnkraft skonat 1,8 miljoner människor från att dö i föroreningsrelaterade sjukdomar i världen genom att bespara oss från 64 gigaton växthusgaser som i annat fall släppts ut genom förbränning av fossila bränslen.
McGovern hävdar att det rentav finns humanitära skäl för världen att satsa på kärnkraft. Mer än två miljarder människor saknar el för sina basala behov som rent vatten, matlagning och belysning. Kärnkraft har störst potential att överbrygga klyftan när det gäller energitillgång mellan världens rikaste och fattigaste befolkningar.
Dessutom kommer världens energibehov öka dramatiskt i världen – med hela 35 procent – drivet av tillväxten i Kina och Indien. Förnybar energi som sol- och vindkraft kan bara täcka en liten del av de behoven. Naturgas är ett annat alternativ, visserligen bättre än kol ur ett miljöperspektiv, men som står för så mycket som 20 procent av USA:s utsläpp av växthusgaser enligt McGovern. Bara kärnkraft kan producera stora mängder energi från små mängder bränsle.
Nu har Internationella energiorganet (International Energy Agency) uppmanat till brådskande åtgärder för att öka energiproduktionen från energikällor med låga koldioxidutsläpp. Enligt IEA steg koldioxidutsläppen med 1,2 procent under 2012, vilket sätter hela jorden på ett sluttande plan där temperaturökningar med 13 grader Celsius hotar.
