Den amerikanska myndigheten The Nuclear Regulatory Commission (NRC) har nyligen avslutat en omfattande kärnkraftsstudie. NRC drar slutsatsen att en härdsmälta i en normal amerikansk reaktor skulle leda till långt färre dödsoffer än man tidigare räknat med.
Slutsatsen baseras till stor del på en omfattande översyn av prognoserna av hur mycket och hur snabbt cesium 137, ett radioaktivt material som skapas när uran delas, läcker ut från ett kärnkraftverk efter en härdsmälta. I tidigare studier har forskare antagit att 60 procent av cesiumet i reaktorhärden läcker ut, men enligt den nya uppskattningen är det endast fråga om 1 till 2 procent.
Stora utsläpp av radioaktivt material sker inte omedelbart och därför har människor inom den närmaste radien tid på sig att evakuera. Risken att dö av akut strålning är därför närmare noll, fann studien, även om vissa människor skulle få i sig tillräckligt höga doser för att utveckla dödlig cancer under de kommande decennierna. En person av 4348 skulle utveckla latent cancer till följd av strålningen, enligt den nya forskningen, medan tidigare studier antagit att det handlar om var 167:e person.
