En solcell består i princip av en halvledare, som omvandlar solljus till elektricitet, inklämd mellan metallkontakter, som leder elektriciteten. Det finns emellertid en stor nackdel med denna design. Metallen på solcellens ovansida reflekterar nämligen solljus, vilket resulterar i att mindre ljus når halvledaren och att solcellens verkningsgrad blir lidande.
Forskare vid Stanford University i USA har nu upptäckt hur metallkontakterna på solceller kan göras nästan osynliga och släppa igenom ljuset från solen, vilket skulle kunna leda till ett paradigmskifte inom design och tillverkning av solceller.
- Med hjälp av nanoteknik har vi utvecklat ett nytt sätt att göra den övre metallkontakten nästan osynlig för inkommande ljus. Vår nya teknik kan avsevärt förbättra verkningsgraden och därigenom sänka kostnaderna för solceller, säger studiens huvudförfattare Vijay Narasimhan vid Stanford University.
Forskarnas lösning bygger på nanopelare av kisel, som fungerar som små trattar som fångar upp ljuset innan det når den reflekterande metallkontakten och leder ner det direkt till den underliggande halvledaren, som vanligtvis också är kisel, genom hål i metallen.
Forskarna beräknar att tekniken kan ge verkningsgraden hos en traditionell solcell ett lyft från 20 procent till 22 procent.
