En dramatisk ökning av antalet jordskalv i delstaten Oklahoma i USA beror på att spillvatten från olje- och gasutvinning pumpats ner i berggrunden. Det hävdar en grupp forskare i en ny rapport, publicerad i den vetenskapliga tidskriften Science.
Det senaste året har antalet skalv med en magnitud på tre eller mer ökat med 120 procent i delstaten. Jämfört med 1970-talet har den seismiska aktiviteten fyrtiofaldigats.
Förklaringen är enligt forskarna de borrhål där stora mängder avloppsvatten pumpats ner i berget. Vattnet används för att skilja gas och olja åt, samt i så kallad fracking, där kilometerlånga hål borras i skifferlager för att sedan spräcka berget med sand, vatten och kemikalier, i syfte att få upp naturgas.
Gas- och oljeutvinningen har exploderat i USA de senaste åren. Enligt forskarna utgör jordbävningarna den största enskilda utmaningen för branschens framtida utveckling.
(TT-AFP-Reuters)
