Det finska forskningscentret Technical Research Centre of Finland (VTT) har tagit fram ett kraftverk i pilotskala som är baserat på bränsleceller som utnyttjar en biprodukt från processindustrin. Kraftverket, som varit i drift vid företaget Kemira Chemicals Oy i Finland sedan januari 2014, genererar elektricitet med hjälp av vätgas som produceras som en biprodukt vid tillverkning av natriumklorat och det är det första av sitt slag i Norden.
VTT:s pilotkraftverk har en effekt på ungefär 50 kilowatt och systemets totala elektriska verkningsgrad ligger på cirka 44 procent. Om den användes i kommersiell skala skulle utrustningen kunna minska energiförbrukningen vid tillverkningen av natriumklorat med mellan 10 och 20 procent.
Pilotprojektet, som går under namnet DuraDemo, har också haft till uppgift att samla in erfarenhet av att använda bränsleceller i en industriell miljö och det har dessutom även tillhandahållit viktig information om konsekvenserna av att använda vätgas av industriell kvalitet i PEM-bränsleceller, som är den teknik som verkar mest lovande för bränslecellsfordon. Eftersom de strikta kvalitetsstandarder som idag styr användningen av vätgas som trafikbränsle är en avgörande faktor för priset på vätgas skulle en omvärdering av dessa standarder kunna leda till en kraftig prissänkning.
