Ryssland inledde nyligen driften i landets första ytnära slutförvaringsdeponi för låg- och medelaktivt kärnavfall, meddelade den ryska myndigheten för radioaktivt avfall, NORAO.
Anläggningen, som ligger i Novouralsk, mottog de första avfallstransporterna, som bestod av 13 behållare med totalt 47 kubikmeter avfall, mellan den 28 november och 2 december. Den aktuella transporten omfattade 3:e klassens avfall, men anläggningen kommer att ta emot även 4:e klassens avfall nästa år. Detta avfall består exempelvis av kläder, luftfilter och förpackningar.
Slutförvaringsanläggningen med ryska förkortningen PPZRO består av armerad betong. Den underjordiska delen, som är 140 m lång, 24 m bred, ligger på ett djup av 7 meter. Den kan ta emot upp till 300 kubikmeter kärnavfall per år och deponera upp till 15 000 kubikmeter avfall under 300 år. Anläggningen kan enligt operatören motstå en jordbävning på upp till magnitud 6, förklarade en av NORAO:s företrädare.
Rosatoms generaldirektör Alexey Likhachov sade vid en presskonferens att anläggningen, som byggdes med hjälp av modernaste teknik, innehåller ett stort antal säkerhetsbarriärer, ”som skyddar verkningsfullt den omgivande miljön”.
Han tillade att liknande ytnära slutförvaringsanläggningar kommer att byggas även i andra ryska regioner där det finns kärntekniska anläggningar. Enligt Likhachov utgör driftstarten av denna nya ytnära slutförvarinsanläggning för kärnavfall "ett avgörande steg", när det gäller att hantera Rysslands kärnavfallsarv från sovjettiden.
Vissa kritiker inom och utanför kärnkraftindustrin anser dock att många länder står alldeles för fast vid sina ytnära förvaringsalternativ trots att kunskapen om att det kan finnas långsiktigt betydande miljömässiga fördelar med alternativet djupa borrhål.
