Watts Bar 2, USA:s första nya kärnkraftsreaktor på 20 år, har nu inlett kommersiell drift, meddelar energimyndigheten Tennessee Valley Authority (TVA).
WattBars 1165 megawatts (netto) tryckvattenreaktor(PWR) klarade av första testet maj i år och integrerades med elnätet i juni. Sedan dess har anläggningen genomgått en rad detaljerade och mycket rigorösa tester på olika effektnivåer för att säkerställa att alla system fungerar säkert enligt planen. Elförstärkningstesterna genomfördes den 3 oktober.
TVA meddelade att enheten har inlett kommersiell drift efter ”en omfattande serie av krafthöjande tester och efter att ha funktionerat tillförlitligt med full effekt under mer än tre veckor".
Myndigheten sade att enheten redan under testperioden levererade "mer än 500 miljoner kilowattimmar energi”.
Watts Bar, som ligger nära Spring City, i delstaten Tennessee, är sätet för två kärnreaktorer. Bygget av båda enheterna började ursprungligen 1972, men avbröts 1985. TVA beslutade därefter att återuppta arbetet med enhet 1, som startades 1996. Under 2007 tog myndigheten beslutet om att slutföra Watts Bar 2, som hade varit till hälften färdigt när bygget avbröts.
Den halvfärdiga anläggningen sanerades och moderniserades som reaktion på Fukushima Daiichi-olyckan år 2011.
Det var den amerikanska myndigheten Nuclear Regulatory Commission som krävde att Watts Bar skulle rustas upp. Moderniseringen kom att kosta 4,7 miljarder dollar.
TVA är ett amerikanskt energibolag som tillhandahåller el till kunder i sju delstater i sydöstra delen av landet och utövar beredskapsservice i samband med översvämningar och markförvaltning inom Tennessee Rivers flodregion. Förutom Watts Bar, omfattar TVA:s produktionsportfölj även tre kokvattenreaktorer vid Browns Ferry i Alabama och två tryckvattenreaktorer på orten Sequoyah i Tennessee.
