För första gången på flera decennier öppnar Världsbanken för att stödja kärnkraftsprojekt. Beslutet innebär att banken nu kan bidra till att förlänga livslängden på befintliga reaktorer och stödja utvecklingen av små modulära reaktorer, särskilt i utvecklingsländer.
Beslutet fattades vid Världsbankens styrelsemöte på tisdagen och bekräftades i ett internt mejl från bankens ordförande Ajay Banga, som också har delats med personalen. Innehållet i meddelandet har tagits del av World Nuclear News.
– El är en grundläggande mänsklig rättighet och en förutsättning för utveckling. Jobb kräver el – liksom sjukvård, utbildning, rent vatten, allmän säkerhet och mycket mer. Och efterfrågan kommer bara att öka i takt med att befolkningen växer, ekonomier industrialiseras och digitaliseringen tilltar, skrev Banga i sitt meddelande.
Utvecklingsländer ska få välja väg
Världsbankens mål är att ge länder större frihet att själva välja hur de vill säkra en tillförlitlig elförsörjning. Behovet är särskilt stort i utvecklingsländer, där elförbrukningen enligt Världsbankens prognoser kan komma att mer än fördubblas fram till år 2035. För att möta denna efterfrågan krävs att investeringarna i elproduktion, elnät och lagringskapacitet ökar från dagens 280 miljarder amerikanska dollar till cirka 630 miljarder.
– Det nya är att Världsbankgruppen för första gången på decennier åter kliver in i kärnkraftssektorn, skriver Banga.
Samarbeten kommer att ske med Internationella atomenergiorganet (IAEA) och andra aktörer. Banken avser att stödja förlängningar av livslängden på befintliga reaktorer i länder som redan har kärnkraft, samt bidra till uppgraderingar av elnät och tillhörande infrastruktur. Dessutom vill banken påskynda utvecklingen av små modulära reaktorer, med målet att göra tekniken till ett praktiskt alternativ för fler länder.
Vilken väg länderna väljer ska vara upp till dem själva. Vissa kan satsa på solenergi, vindkraft, geotermisk energi eller vattenkraft – andra kan välja naturgas eller på sikt kärnkraft, beroende på vad som passar deras förutsättningar bäst.
– Än finns inget enhetligt beslut inom styrelsen om att engagera sig i tidig naturgasutvinning, men vi kommer att göra djupdykningar där vi behöver fördjupad kunskap om tekniker som kärnkraft, koldioxidinfångning och havsenergi, skrev Banga vidare.
Han menar att de konstruktiva samtalen inom styrelsen innebär att man nu tagit ett viktigt steg mot en tydligare strategi för hur elektricitet kan användas som drivkraft för utveckling.
Finansieringen har varit en tröskel
Beskedet från Världsbanken välkomnades av World Nuclear Associations generaldirektör Sama Bilbao y León.
– Det här är en avgörande förändring inom internationell energipolitik, som kommer efter flera års dialog med Världsbanken om kärnkraftens hållbarhet. Tillgång till finansiering är avgörande för att kunna erbjuda säker och tillförlitlig kärnkraft till fler. World Nuclear Association är redo att fortsätta samarbeta med Världsbanken och andra utvecklingsbanker för att stärka deras kapacitet att fatta beslut om kärnkraftsfinansiering, sade hon.
Världsbanken är världens största multilaterala långivare och har som mål att bekämpa extrem fattigdom och främja gemensamt välstånd på en beboelig planet. Banken beskriver det som en uppgift som nu hotas av flera sammanlänkade kriser. Tiden är knapp, enligt organisationen.
År 2024 förmedlade Världsbanken motsvarande 117,5 miljarder amerikanska dollar i lån, bidrag, aktieinvesteringar och garantier till samarbetspartners och privata företag.
Tidigare har vissa andra multilaterala utvecklingsbanker lämnat stöd till rivning eller uppgradering av befintliga kärnkraftverk, men ytterst få har finansierat nybyggnation. Världsbankens enda lån till ny kärnkraft var ett lån på 40 miljoner amerikanska dollar till Italien 1959, för landets första kärnkraftverk.
Stöd till kärnkraft i fokus efter COP28
Vid klimatmötet COP28 enades över 30 länder om ett gemensamt mål att tredubbla världens kärnkraftskapacitet. I samband med detta vädjade länderna till Världsbankens ägare, internationella finansinstitutioner och regionala utvecklingsbanker att inkludera kärnkraft i sina energifinansieringsstrategier där mandat finns, och aktivt stödja tekniken.
I dag finns cirka 440 reaktorer i drift i 31 länder. Ytterligare minst 70 är under uppförande. Enligt IAEA överväger eller planerar omkring 30 länder att införa kärnkraft – två tredjedelar av dem finns i utvecklingsländer. Finansiering ses som ett av de största hindren.
Källa: World Nuclear News
