Storbritannien har avsatt cirka 14 miljarder pund, omräknat 190 miljarder svenska kronor, för att möjliggöra utvecklingen av det planerade kärnkraftverket Sizewell C i sydöstra England. Anläggningen, som är tänkt att bli den andra nya kärntekniska anläggningen i landet på mer än två decennier, ska enligt planerna kunna försörja omkring sex miljoner hushåll med el.
Beskedet kom som en del av en bredare budgetöversyn, där regeringen anger sina prioriteringar för de kommande fyra åren. I dagsläget är det dock oklart om det aviserade beloppet inkluderar det tidigare utlovade stödet på 6,4 miljarder brittiska pund, eller om det rör sig om ny finansiering. Regeringen har heller inte preciserat en tidplan för slutgiltigt investeringsbeslut, och det saknas uppgifter om den totala kostnaden för projektet och när anläggningen kan tas i drift.
Bakgrunden till investeringen är Storbritanniens ambition att ersätta åldrande kärnkraftverk, förstärka sin energiförsörjning och nå sina klimatmål. Målet är att göra landet mindre beroende av importerad energi och samtidigt minska utsläppen från elproduktionen.
– Vi behöver ny kärnkraft för att skapa ett överflöd av ren energi, för det är det enda sättet att skydda hushållens ekonomi, återta kontrollen över vår energiförsörjning och bemöta klimatkrisen, sade energiminister Ed Miliband i en kommentar till nyhetsbyrån Reuters.
Lång process mot godkännande och statligt majoritetsägande
Beslutet om finansieringen innebär kulmen på en femton år lång process för att hitta investerare till platsen, som reserverades för kärnkraft redan år 2010. Sizewell C blir det andra stora kärnkraftsprojektet i Storbritannien sedan Hinkley Point C, som byggs av det franska energibolaget EDF och beräknas vara färdigt till år 2029.
Det var också EDF som inledningsvis stod bakom projektet vid Sizewell, men i dag ägs anläggningen till största delen av brittiska staten, som i december 2024 hade en ägarandel på 83,8 procent. EDF äger 16,2 procent, men den andelen förväntas minska ytterligare efter den senaste finansieringsrundan.
Regeringen har uppgett att man söker fler investerare till projektet, men inga nya partner har presenterats i samband med det aktuella beskedet. I december förra året uppgav projektets utvecklare att fem investerare då deltog i en pågående urvalsprocess.
Enligt BBC kommer det att ta minst ett decennium innan Sizewell C kan stå färdigt.
Ska ersätta åldrande reaktorer – och skapa 10 000 arbetstillfällen
Under 1990-talet stod kärnkraft för cirka 25 procent av Storbritanniens elproduktion. Den andelen har sedan dess minskat till omkring 15 procent. En stor del av dagens kärnkraftsflotta förväntas tas ur drift senast år 2030, vilket skapar ett växande behov av ny elproduktion med låg klimatpåverkan.
När Sizewell C tas i drift förväntas anläggningen leverera el motsvarande behovet för omkring sex miljoner bostäder. Projektet förväntas också generera omkring tiotusen arbetstillfällen under byggfasen och driften.
Utöver att leverera el och skapa jobb är målet att Sizewell C ska bidra till att minska landets beroende av fossila bränslen, särskilt i en tid då energisäkerheten ses som en strategisk fråga för hela Europa. Det brittiska kärnkraftsprogrammet är därmed en del av en större energipolitisk omställning.
Trots det omfattande stödet från staten är mycket ännu osäkert – bland annat vad gäller finansieringsmodellen, ägarbilden och den slutliga kostnadsramen för projektet. Samtidigt är projektets genomförande avgörande för om Storbritannien kan säkra tillräcklig elproduktion för kommande decennier utan att öka utsläppen.
Källa: Reuters, BBC
