Norska energibolaget Equinor har tecknat ett omfattande gasleveransavtal med det brittiska energibolaget Centrica, som potentiellt kan bana väg för export av blå vätgas till den brittiska marknaden. Det tioåriga avtalet, värt cirka 270 miljarder kronor, gäller gasleveranser från den norska kontinentalsockeln till Storbritannien och omfattar omkring fem miljarder kubikmeter gas per år fram till 2035.
Det nya avtalet inkluderar en klausul som ger Centrica rätt att i framtiden byta naturgasmolekyler mot molekyler av blå vätgas. Detta innebär att Equinor teoretiskt skulle kunna börja leverera blå vätgas till Storbritannien, även om inga sådana leveranser är beslutade i nuläget.
– Avtalet gör det möjligt att i framtiden ersätta naturgas med vätgas, vilket ytterligare stödjer utvecklingen av den brittiska vätgasekonomin, skriver Centrica i ett pressmeddelande.
Samtidigt har Equinor varit återhållsamt med detaljer om hur sådana byten skulle kunna genomföras. Bolaget har inte angett någon källa för den blå vätgas som eventuellt skulle levereras eller om bytena över huvud taget kommer att ske.
– Avtalet som offentliggjordes i går gäller gasförsäljning, och som en del av överenskommelsen har parterna också enats om att diskutera utvecklingen av vätgasprojekt, säger en talesperson för Equinor till Hydrogen Insight.
– Det är för tidigt att kommentera hur Equinor i så fall skulle kunna säkra blå vätgas för framtida byten med gas.
Blå vätgas planeras på östkusten
Equinor arbetar med att utveckla ett blått vätgasprojekt på Englands östkust, H2H Saltend, som beräknas få en kapacitet på 600 megawatt. Om projektet genomförs enligt planerna ska det kunna producera i genomsnitt 430 ton vätgas per dag, vilket motsvarar strax under 160 000 ton per år.
H2H Saltend är en del av det så kallade East Coast-klustret, ett större initiativ inom koldioxidavskiljning och lagring (CCS). Förra året tilldelades klustret sammanlagt 21,7 miljarder brittiska pund i statligt stöd.
Equinor har dock ännu inte fattat ett slutgiltigt investeringsbeslut för projektet.
Parallellt planeras även en undervattensledning för vätgas mellan Storbritannien och Tyskland. Projektet drivs av de nationella gasnätsoperatörerna i de två länderna, Gascade i Tyskland och National Gas i Storbritannien.
Stärkt energiförsörjning och växande vätgasmarknad
Avtalet mellan Equinor och Centrica ses som ett sätt att öka den brittiska energiförsörjningen samtidigt som det öppnar för övergången till en mer vätgasbaserad energimix.
– Under de senaste åren har vi tydligt sett hur avgörande energisäkerhet är, säger Chris O’Shea, koncernchef på Centrica. – Dagens avtal förbättrar inte bara Storbritanniens energisäkerhet utan banar också väg för en växande vätgasmarknad.
O’Shea beskriver affären som en investering i framtiden.
– Avtalet visar att Centrica är berett att göra djärva investeringar som driver energiomställningen framåt och samtidigt ger avkastning till våra aktieägare.
Från branschhåll betonas behovet av att den brittiska staten agerar snabbare.
– Den brittiska regeringen måste verkligen påskynda utbyggnaden av vätgasinfrastrukturen, säger Clare Jackson, vd för branschorganisationen Hydrogen UK.
Källa: Hydrogen Insight.
