Det norska energibolaget Equinor har tillsammans med sina partners tagit ytterligare ett steg mot en möjlig utbyggnad av oljefältet Wisting i Barentshavet. Bolaget har lämnat in det föreslagna programmet för miljökonsekvensbedömningen till norska myndigheter, vilket inleder en 16 veckor lång offentlig samrådsprocess.
Miljöprövningen markerar en viktig milstolpe, men något slutligt investeringsbeslut har ännu inte fattats. Projektet befinner sig fortfarande i den så kallade konceptutvecklingsfasen där både tekniska lösningar och den ekonomiska lönsamheten utvärderas.
Största outbyggda oljefyndet
Wisting upptäcktes 2013 och betraktas i dag som den största ännu outbyggda oljefyndigheten på den norska kontinentalsockeln.
De utvinningsbara resurserna uppskattas till närmare 500 miljoner fat oljeekvivalenter. Fältet ligger cirka 310 kilometer norr om Hammerfest på ett vattendjup mellan 390 och 418 meter.
Efter att projektet sköts upp 2022 har Equinor genomfört en omfattande översyn av utbyggnadsplanerna för att minska kostnaderna och förbättra projektets lönsamhet.
El från land bedömdes för dyrt
En av de viktigaste förändringarna gäller energiförsörjningen.
Equinor har analyserat möjligheten att elektrifiera Wisting med kraft från det norska elnätet på land, men alternativet har enligt bolaget övergett eftersom de tekniska utmaningarna och investeringskostnaderna bedöms bli alltför stora.
I stället planeras en modern gasturningslösning med hög energieffektivitet för elproduktionen ombord på produktionsanläggningen.
Samtidigt undersöker Equinor möjligheten att integrera teknik för avskiljning och lagring av koldioxid (CCS) på den planerade produktionsplattformen. En sådan lösning förutsätter dock att tekniken blir kommersiellt mogen, att myndigheterna ger sitt godkännande och att investeringen bedöms ekonomiskt försvarbar.
Flytande produktionsfartyg blir huvudlösning
Partnergruppen har valt ett flytande produktions-, lagrings- och lossningsfartyg, ett så kallat FPSO-fartyg (Floating Production Storage and Offloading), som huvudalternativ för utbyggnaden.
Denna lösning innebär att oljan kan produceras, lagras och lastas direkt till tankfartyg ute till havs utan behov av fasta produktionsplattformar.
Enligt Equinor väntas borrning av brunnar och utbyggnaden av den undervattensinfrastruktur som krävs stå för omkring hälften av de totala investeringskostnaderna.
Kan skapa arbetstillfällen i flera decennier
Om projektet får klartecken räknar Equinor med omkring 30 års produktion från Wisting.
Bolaget bedömer att investeringen kommer att skapa betydande sysselsättning och stora uppdrag för norsk leverantörsindustri inom konstruktion, teknik och installation av processutrustning.
Själva skrovet till FPSO-fartyget väntas däremot byggas utomlands eftersom inga norska varv har kapacitet att tillverka fartyg av den aktuella storleken.
Investeringsbeslut väntas 2027
Konceptvalet för Wisting väntas vara klart före utgången av 2026. Därefter ska projektet färdigprojekteras innan partnergruppen tar ställning till ett slutligt investeringsbeslut, vilket enligt nuvarande tidplan kan ske under slutet av 2027.
Ägargruppen består för närvarande av Equinor Energy (42,5 procent), Aker BP (27,5 procent), Petoro (20 procent) och INPEX Idemitsu Norge (10 procent). Ägarfördelningen väntar fortfarande på slutligt godkännande från norska myndigheter efter tidigare aviserade transaktioner mellan Equinor och Aker BP.
Källa: Oilprice.com, Equinor.
Fakta: Wistingfältet
Läge: Barents hav, cirka 310 km norr om Hammerfest
Upptäckt: 2013
Resurser: Cirka 500 miljoner fat oljeekvivalenter
Vattendjup: 390–418 meter
Planerad produktionslösning: FPSO-fartyg
Möjligt investeringsbeslut: Slutet av 2027
Beräknad produktionstid: Cirka 30 år
Equinor har lämnat in programmet för miljökonsekvensbedömningen av Wisting till norska myndigheter, vilket inleder en 16 veckor lång samrådsprocess. Projektet befinner sig fortfarande i konceptfasen och något slutligt investeringsbeslut har ännu inte fattats. Bolaget har samtidigt bekräftat att alternativet med elförsörjning från land har övergett till förmån för en energieffektiv gasturningslösning, medan möjligheten att integrera CCS fortsatt utvärderas.
