De båda industrijättarna BASF från Tyskland och norska Yara International har beslutat att inte gå vidare med planerna på en ny anläggning för blå ammoniak på den amerikanska sydkusten. Företagen inledde 2023 en förstudie för ett projekt med kapacitet att producera mellan en komma två och en komma fyra miljoner ton ammoniak per år.
Beslutet innebär att samarbetet begränsas till den befintliga anläggningen för grå ammoniak i Freeport, Texas, som de två bolagen har drivit tillsammans sedan 2018.
– Beslutet speglar företagens åtagande att fokusera på initiativ med störst potential att nå sina respektive värdeskapandemål, skrev BASF och Yara i ett gemensamt uttalande.
Strategiska omprioriteringar
Yara, som är en av världens största producenter av konstgödsel, hade som ambition att ersätta delar av sina nuvarande importvolymer av grå ammoniak till Europa med blå ammoniak från USA. Strategin byggde på att utnyttja låga naturgaspriser och det amerikanska stödsystemet 45Q, som ger 85 dollar per ton infångad och permanent lagrad koldioxid.
Yaras koncernchef Svein Tore Holsether har tidigare lyft fram USA som en attraktiv marknad för blå ammoniak. Men bolaget meddelade redan i februari i år att slutgiltiga investeringsbeslut på området skulle skjutas fram till första halvåret 2026.
– Yara kommer att fortsätta sin ammoniakstrategi som tidigare kommunicerats, genom att utvärdera och utveckla möjliga investeringar i USA för att avgöra den bästa projektportföljen, heter det vidare i uttalandet.
Större satsning kvar på ritbordet
Trots att det aktuella projektet skrotas fortsätter Yara att arbeta med andra initiativ. Tillsammans med den kanadensiska energikoncernen Enbridge driver bolaget sedan 2023 ett gemensamt projekt, kallat YaREN. Det handlar om en betydligt större anläggning som ska kunna producera upp till två komma åtta miljoner ton blå ammoniak per år, med planerad driftstart mellan 2028 och 2030.
Den planerade anläggningen ska byggas vid Enbridges olje- och gasexportterminal i Ingleside, Texas, och enligt uppgifter från sommaren 2025 är projektet fortfarande under utveckling.
BASF:s och Yaras avhopp från det mindre projektet visar på de osäkerheter som fortfarande präglar marknaden för blå ammoniak och blå vätgas. Även om tekniken lockar investerare genom klimatfördelar och subventioner återstår frågor kring lönsamhet, långsiktig efterfrågan och politiska risker.
Bakgrund: blå ammoniak och den globala marknaden
Blå ammoniak tillverkas med hjälp av naturgas, där koldioxidutsläppen från processen fångas in och lagras. Den betraktas som en övergångslösning på vägen mot helt fossilfri, så kallad grön ammoniak, som produceras med vätgas från förnybara energikällor.
Efterfrågan på ammoniak väntas öka globalt, inte bara inom jordbruket utan också som potentiellt bränsle för sjöfart och energilagring. USA har blivit en central spelplats för investeringar, tack vare både tillgången till billig gas och generösa federala stödpaket.
Men även i USA finns hinder. ExxonMobil har nyligen uttryckt oro för att stöden och den framtida marknaden inte är tillräckligt för att bära världens största planerade projekt för blå vätgas och ammoniak, också det på den amerikanska golfkusten.
För Europa innebär utvecklingen att tillgången på importerad blå ammoniak kan bli mindre säker än tidigare förväntat. EU har identifierat ammoniak som en viktig del i framtidens energimix, både som bränsle och som byggsten i framställningen av grön gödselproduktion.
Källa: Hydrogen Insight
