Norges planer på att utveckla havsbaserad vindkraft har drabbats av ett allvarligt bakslag. Det norska energibolaget Statkraft, Europas största operatör av förnybar energi, har meddelat att man inte kommer att delta i den kommande anbudsrundan för flytande vindkraft i området Utsira Nord.
Bara ett dygn efter beskedet kom nästa bakslag – det norska energibolaget A Energi meddelade att deras samarbetspartner Corio Generation, som ägs av investeringsjätten Macquarie, också valt att lämna processen. Dessa avhopp är de senaste i en lång rad: tidigare har även Shell, Engie och EDPR:s gemensamma bolag Ocean Winds samt Mainstream Renewable Power, ett dotterbolag till Aker, lämnat tävlingen om Utsira Nord.
Utvecklingen väcker frågor om den havsbaserade vindkraftens framtid i Norge – ett land vars kontinentalsockel präglas av djupa vatten och där flytande vindkraft kräver omfattande investeringar. Med färre aktörer kvar i leken riktas nu allt större uppmärksamhet mot aktörer som Equinor, EnBW och Vargrønn.
Kostnadsbesparingar bakom Statkrafts beslut
Statkrafts beslut att dra sig ur Utsira Nord och stoppa nya satsningar på havsbaserad vindkraft är en del av bolagets nya strategi för att minska kostnader och fokusera på den egna kärnverksamheten. Redan i maj meddelade bolaget att man också upphör med nya satsningar på grön vätgas.
– För tillfället kommer Statkraft att prioritera vår finansiella kapacitet på teknik som är lönsam på kort sikt, såsom solenergi, landbaserad vindkraft och batterier, och det i ett mindre antal marknader, sade Statkrafts vd Birgitte Ringstad Vartdal.
Statkrafts strategiomläggning sker samtidigt som norska myndigheter försöker etablera landet som en betydande aktör inom havsbaserad vindkraft. Utsira Nord är tänkt som ett av de första stegen i en större satsning på flytande vindkraft, men projektet har präglats av tekniska och ekonomiska utmaningar – inte minst med tanke på det djupa havet utanför Norges västkust.
Politisk osäkerhet inför valet
Utöver de ekonomiska faktorerna råder även politisk osäkerhet kring Norges framtida havsvindstrategi. Med ett val på väg ökar risken för förändrade politiska prioriteringar, något som kan påverka både stödsystem och tilldelning av framtida områden.
Många av de företag som redan dragit sig ur har pekat på osäkerheter kring finansiering, regelverk och långsiktig stabilitet. Flytande vindkraft är i dag väsentligt dyrare än bottenfast teknik, och investeringsbeslut kräver tydliga spelregler och långsiktig politisk förankring.
En aktör som dock tycks hålla fast vid sin satsning är Vargrønn – ett samriskbolag mellan italienska Plenitude och norska HitecVision. Bolaget har signalerat att man fortsatt ser möjligheter i Utsira Nord, trots den allt smalare konkurrensen.
Frågan som nu växer i styrka är hur Norges myndigheter tänker säkra intresset för Utsira Nord och andra planerade områden för havsvind. Om de återstående aktörerna tvekar eller också drar sig ur, kan hela utbyggnaden hotas – något som i sin tur skulle påverka både energisystemet och industrins omställning.
Källa: Recharge.
