Polen har tagit ett formellt steg mot att bygga flera små modulära reaktorer, SMR, efter att GE Vernova Hitachi Nuclear Energy och Orlen Synthos Green Energy undertecknat ett avtal om att ta fram en detaljerad teknisk design av BWRX-300 anpassad till polska regler, säkerhetskrav och miljöförhållanden.
Enligt avtalet ska Orlen Synthos Green Energy finansiera utvecklingen av en detaljerad BWRX-300-design som ska fungera som referensmodell för framtida SMR-projekt i Polen.
Standardiserad modell för kommande reaktorer
Polens energiministerium uppger att överenskommelsen garanterar ”snabbare investeringsförberedelser, lägre kostnader och integration av polsk industri i leverantörskedjan”, och tillägger att den ”utgör ett formellt steg mot att bygga en polsk flotta av SMR-reaktorer”.
Den så kallade generiska designen ska bli en gemensam, standardiserad dokumentation för alla framtida kraftverk av denna typ i landet. Syftet är att undvika att ta fram fullständig projektdokumentation från grunden vid varje ny etablering, och i stället begränsa anpassningar till lokala förhållanden.
– Polen har potential att bli en europeisk ledare inom tekniken för små modulära reaktorer, sade energiminister Miłosz Motyka. Ett ytterligare avgörande steg mot det målet har just tagits. För att säkerställa ett stabilt, utsläppsfritt elsystem och förutsägbara marknadsförhållanden för industrin driver vi parallellt både storskaliga kärnkraftverk och teknik för små modulära reaktorer. SMR ger avgörande baskraftstöd till energiintensiv industri, bidrar till prisstabilitet för slutanvändare och utgör en kraftfull tillväxtimpuls för den polska kärnkraftsleverantörskedjan. I en situation med stadigt ökande efterfrågan på el är införandet av båda teknikerna nödvändigt.
Vice energiminister Wojciech Wrochna beskrev avtalet som strategiskt betydelsefullt.
– Detta är ett beslut av strategisk betydelse för Polens energiomställning, sade han. Den generiska designen utgör hörnstenen för att bygga en standardiserad reaktorflotta enligt en repeterbar utbyggnadsmodell. Standardisering innebär lägre investeringskostnader per enhet och förbättrad kostnadskonkurrenskraft. Det skapar också en betydande möjlighet att stärka inhemsk industriell kapacitet och säkra ett meningsfullt deltagande för polska företag i genomförandet av avancerade kärnteknikprojekt.
Plan på 24 reaktorer
GE Vernova Hitachi Nuclear Energys vd Jason Cooper kallade investeringen från Orlen Synthos Green Energy för ”en gamechanger för kärnkraftens framtid i Polen”.
– Att föra den generiska designen av BWRX-300 framåt för att påskynda dess införande i Polen är ytterligare ett exempel på vad som kan uppnås genom en gemensam vision och investeringar.
Rafał Kasprów, vd för Orlen Synthos Green Energy, betonade att avtalet omfattar en kärnkraftverksdesign i enlighet med polska regler och är avsett för flera platser.
– Det avtal som ingåtts i dag omfattar utformningen av ett kärnkraftverk i enlighet med polska regler. Det kommer att tillämpas för utbyggnaden av en flotta av BWRX-300-reaktorer på flera platser i Polen. Denna projektmodell, som är en central del av OSGE:s strategi, kommer att möjliggöra betydande kostnadsminskningar genom designstandardisering och utveckling av en robust leverantörskedja. Som ett resultat kommer den att sänka elkostnaden för det polska elsystemet och i slutändan för slutkunderna.
Bolaget, som är ett samriskföretag mellan Synthos Green Energy och PKN Orlen, planerar att bygga 24 BWRX-300-reaktorer. Utveckling har inletts på tre platser och den första enheten planeras i Włocławek med målsättningen att färdigställa 2032.
Samtidigt arbetar Energiministeriet med en nationell SMR-färdplan som ska effektivisera investeringsprocesser och identifiera god praxis för investerare.
Teknik och internationell kontext
BWRX-300 är en vattenkyld SMR på 300 megawatt elektrisk effekt med naturlig cirkulation och passiva säkerhetssystem. Konstruktionen bygger på licensieringsgrunden för GE Vernova Hitachis kokvattenreaktor ESBWR, som är certifierad av den amerikanska kärnkraftsmyndigheten, samt det licensierade bränslet GNF2.
Den första BWRX-300-reaktorn byggs för närvarande vid Darlington-anläggningen i Ontario i Kanada och väntas stå klar mot slutet av decenniet. Projektet i Polen följer därmed en modell som ännu befinner sig i ett tidigt kommersiellt skede.
Förespråkare framhåller att standardisering och serieproduktion kan minska kostnader och risker jämfört med stora konventionella reaktorer. Samtidigt finns osäkerheter kring faktiska byggkostnader, finansiering och tidsplaner, särskilt eftersom ingen fullskalig SMR-flotta ännu har uppförts i Europa. I ett energilandskap där vind- och solkraft präglas av intermittens och behov av omfattande stödsystem framstår kärnkraften för många beslutsfattare som ett sätt att säkra planerbar elproduktion, men de ekonomiska riskerna är fortfarande föremål för debatt.
Källor: Polens energiministerium, GE Vernova Hitachi Nuclear Energy, Orlen Synthos Green Energy.
