Den danska energikoncernen Ørsted har tillsammans med bolaget Skyborn lämnat in en stämningsansökan mot USA:s federala havsenergimyndighet. Bakgrunden är myndighetens beslut som i praktiken stoppar eller fördröjer byggstarten för det havsbaserade vindkraftsprojektet Revolution Wind utanför USA:s nordöstra kust.
Bolagen kräver så kallad uppskjutande verkan – opsættende virkning på danska – för myndighetens beslut, vilket innebär att projektet ska få fortsätta medan den rättsliga prövningen pågår. Samtidigt uppger projektägaren bakom Sunrise Wind att även de överväger rättsliga åtgärder.
Myndighetsbeslut stoppar miljardprojekt
Revolution Wind är ett större havsbaserat vindkraftsprojekt som utvecklas av Ørsted och Skyborn i samarbete. Projektet är tänkt att leverera el till delstaterna Rhode Island och Connecticut och har länge lyfts fram som en viktig del av regionens energiplanering.
Det aktuella myndighetsbeslutet kommer från den federala havsenergimyndigheten, som ansvarar för tillstånd och tillsyn av havsbaserad energiproduktion i USA. Enligt bolagen har myndigheten ändrat eller skärpt sina krav på ett sätt som gör att projektet inte längre kan genomföras enligt gällande tillstånd och tidplan.
Ørsted och Skyborn menar att besluten saknar tillräcklig rättslig grund och skapar osäkerhet för investeringar som redan godkänts. I stämningsansökan begär bolagen att domstolen tillfälligt upphäver myndighetens ingripande tills frågan har prövats i sak.
Fler projekt kan hamna i domstol
Samtidigt uppger utvecklaren bakom Sunrise Wind, ett annat stort havsbaserat vindkraftsprojekt utanför USA:s östkust, att man överväger att följa Ørsteds exempel och lämna in en egen stämning. Även där handlar det om förändrade villkor och ökade regulatoriska krav som riskerar att göra projektet olönsamt eller kraftigt försenat.
Utvecklingen speglar en växande konflikt kring havsbaserad vindkraft i USA, där flera projekt pressas av stigande kostnader, högre räntor och osäkerhet kring tillståndsprocesser. Under de senaste åren har flera planerade vindkraftsprojekt antingen omförhandlats, pausats eller helt lagts ned, trots politiska ambitioner om snabb utbyggnad.
Vindkraft möter motstånd och ökade risker
Rättsprocessen visar också hur beroende havsbaserad vindkraft är av stabila regelverk och politiskt stöd. Till skillnad från landbaserad elproduktion kräver projekten omfattande statliga tillstånd, långa ledtider och stora offentliga åtaganden kring nätanslutning och elmarknad.
Kritiker pekar på att kombinationen av tekniska risker, höga investeringskostnader och föränderliga myndighetskrav gör havsbaserad vindkraft särskilt sårbar. När regelverken ändras i efterhand riskerar projekten att bli ekonomiskt ohållbara, något som i slutändan kan drabba både investerare och elkunder.
Ørsteds stämning mot USA:s regering kan därmed få betydelse långt utanför Revolution Wind. Utfallet kan påverka hur framtida energiprojekt bedöms, inte minst i en tid då flera länder omprövar sina antaganden om hur snabbt och till vilken kostnad vind- och solkraft faktiskt kan byggas ut.
Källor: Ørsted och danska medier och bolagens offentliga uttalanden
