Norge tar ett nytt kliv mot kommersiell kärnkraft genom ett strategiskt samarbete mellan Norsk Kjernekraft och kanadensiska Aecon, huvudentreprenör för Nordamerikas första nätanslutna små modulära reaktor. Avtalet gäller utvecklingen av GE Vernova Hitachi BWRX-300, samma reaktortyp som byggs vid Darlington i Ontario.
Samarbetet sker i en tid då norska industriföretag efterfrågar stabil elproduktion och då vindkraftsprojekt stöter på ökade kostnader, lokalt motstånd och längre tillståndsprocesser. SMR-tekniken ses av flera industriföreträdare som ett alternativ som kan ge planerbar el utan att vara beroende av väder.
Plan för lokalisering och tidiga analyser
Avtalet omfattar en gemensam färdplan för förstudier, regelverksfrågor, processer för tillstånd, intressentdialog och val av lämpliga platser. Norsk Kjernekraft har redan pekat ut tio potentiella områden där miljöbedömningar ska inledas.
Norsk Kjernekrafts vd Jonny Hesthammer säger i ett uttalande till ursprungskällan att samarbetet är avgörande för att bygga upp nödvändig kompetens:
– Detta avtal innebär ett viktigt steg mot att bygga starka internationella partnerskap som kan påskynda utvecklingen av SMR i Norge. Aecons erfarenhet från Kanadas första BWRX-300-projekt ger värdefulla insikter när vi navigerar i Norges regulatoriska och politiska landskap.
Bolaget uppger att det avser lämna in tillståndsansökningar enligt norska regler och internationella standarder. Arbetet ska följa Internationella atomenergiorganets etablerade milstolpar för nya kärnkraftsprogram, med fokus på att tidigt identifiera vad som skapar värde för både industri och investerare.
Kanadensisk erfarenhet väger tungt
Aecon är en central aktör i Darlingtonprojektet, som beskrivs som Nordamerikas första små modulära reaktor i nätansluten skala. I maj tilldelades Aecon Kiewit Nuclear Partners ett omfattande byggkontrakt för projektets genomförandefas. Aecons del av kontraktet är värderad till cirka 1,3 miljarder kanadensiska dollar.
Aaron Johnson, Senior Vice President Nuclear vid Aecon Group, säger enligt ursprungskällan:
– Att samarbeta med Norsk Kjernekraft är ett spännande steg framåt. Från avancerad tillverkning och automation till erfarenheter och bästa praxis är vi stolta över att bidra med vår kärnkraftskompetens till de kritiska stegen i detta nya byggprogram.
Det integrerade projektformatet i Kanada lyfts av branschanalytiker som en möjlig modell även för nordiska satsningar, där kostnadskontroll och kortare byggtid är avgörande för industrins acceptans.
SMR-utveckling som industripalett – men lång väg till byggstart
Norsk Kjernekraft planerar att bygga, äga och driva SMR-anläggningar i samarbete med kraftintensiva industrier. Finansieringen ska ske tillsammans med kapitalstarka aktörer och institutionella investerare, men bolaget betonar att det ännu befinner sig i en tidig fas.
Den norska kärnkraftsdebatten har intensifierats de senaste två åren. Flera kommuner har uttryckt intresse för att utreda möjligheterna till lokala reaktorer, samtidigt som experter påpekar att regelverket i dag inte är anpassat för kommersiell kärnkraft. Norge stängde sin sista forskningsreaktor 2022, vilket innebär att en helt ny licensieringsprocess måste byggas upp.
Samtidigt pekar flera analyser på betydande utmaningar för norsk elförsörjning kommande decennier, inte minst om industrins efterfrågan fortsätter stiga. Planerbar kraft är en bristvara i ett system där sol- och vindkraft har begränsad leveransförmåga vintertid.
Det nya samarbetet med Aecon innebär därför inte ett byggbeslut, men väl en utvecklingslinje som kan bli vägledande för Norges framtida energipolitik.
Källor: GE Vernova Hitachi / Norsk Kjernekraft / Aecon.
