En tvist har blossat upp i Nordsjön mellan energibolagen Equinor, SSE och RWE angående så kallad "vindstöld". Equinor och SSE anklagar RWE för att deras planerade vindkraftsprojekt, Dogger Bank South, kommer att orsaka betydande produktionsförluster i deras egna närliggande vindparker.
Equinor och SSE äger vardera 40 procent av de tre faserna i Dogger Bank-projektet (A, B och C), som tillsammans har en kapacitet på 3,6 gigawatt. Den återstående andelen ägs av norska Vårgrønn. RWE planerar att bygga Dogger Bank South, ett projekt med en kapacitet på 3 gigawatt, i närheten av de befintliga vindparkerna.
Equinor och SSE hävdar att vindskuggor från RWE:s planerade turbiner kommer att minska vindhastigheten och skapa turbulens, vilket leder till produktionsförluster i deras egna parker. De uppskattar att dessa förluster kan uppgå till 582 miljoner pund (cirka 778 miljoner dollar) över projektets livslängd.
RWE:s svar och pågående diskussioner
RWE avfärdar anklagelserna och menar att de påstådda förlusterna är försumliga och faller inom ramen för naturliga variationer i vindförhållandena.
– Vi anser att eventuella effekter från vårt projekt är marginella och inte signifikanta i det större sammanhanget, säger en talesperson för RWE.
Equinor och SSE har dock begärt att RWE antingen vidtar åtgärder för att mildra effekterna eller kompenserar för de förväntade förlusterna.
En växande utmaning för vindkraftsindustrin
Konflikten mellan dessa energibolag är inte unik. Med den snabba expansionen av offshore-vindkraft i Nordsjön har liknande tvister uppstått mellan olika aktörer.
Enligt konsultföretaget Tamarindo Global är cirka 20 gigawatt av planerade vindkraftsprojekt i brittiska vatten involverade i liknande tvister om vindskuggning.
Fenomenet med vindskuggor, där en turbin påverkar vindförhållandena för bakomliggande turbiner, kan sträcka sig upp till 70 kilometer. Detta innebär att nya projekt kan påverka befintliga parker på betydande avstånd.
– Om du förlorar en procent av din produktion kan det ha en stor inverkan på affärsmodellen, säger Scott Urquhart, vd för Aegir Insights.
För att hantera dessa utmaningar överväger vissa aktörer kompensationsmekanismer eller gemensam planering för att minimera negativa effekter.
– Industrin kommer att behöva samarbeta för att hitta långsiktiga lösningar, säger en branschinsider.
Källor: Recharge News, "Equinor rails at RWE's 'natural variability' claim in Dogger Bank wind theft dispute"
