Vietnam har Asiens mest ambitiösa kärnkraftsplaner, detta trots att Fukushima-katastrofens skugga hänger tung över alla frågor som rör kärnsäkerheten (Vietnams kust kan eventuellt vara sårbar för jordbävningar-tsunamier i Sydkinesiska sjön).
Utländska företag slåss nu om att få in en fot på den vietnamesiska kärnkraftsmarknaden som enligt amerikanska beräkningar kan vara värd 50 miljarder dollar 2030.
Landets kärnkraftsplaner tog nyligen ett stort steg framåt efter det att USA och Vietnam nyligen undertecknat ett avtal som öppnar dörren för amerikanska företag att utveckla civil kärnkraft i Vietnam. Nu har amerikanska kongressen 90 dagar på sig att rösta ned det så kallade 123-avtalet, i annat fall träder det i kraft.
Inför en galopperande energikris efter många år av underinvesteringar och konstlat låga konsumentpriser på el, har Vietnam beslutat sig för att bygga sju kärnkraftverk de kommande åren.
– Vietnam är den näst största marknaden för kärnkraft efter Kina i Östasien och våra företag kan nu vara med och konkurrera där, sade USA:s utrikesminister John Kerry till AP, efter att han satt sin signatur på avtalet tillsammans med Vietnams premiärminister Nguyen Tan Dung.
Vietnam måste förr eller senare utveckla nya energikällor då den inhemska kol- och vattenkraftsproduktionen är på väg att plana ut. Landet beräknas bli en nettoimportör av energi redan 2015. Enligt Asiatiska utvecklingsbanken kommer den inhemska efterfrågan på el att stiga med 15 procent fram till 2015, driven av en framväxande medelklass med krav på luftkonditionering och andra elslukande vanor.
