Sedan några år pågår ett imponerande energiförsörjningsprojekt i tyska byn Feldheim i delstaten Brandenburg. Det baseras på förnybara energikällor och framför allt på ett decentraliserat och självförsörjande koncept, som på lika villkor gynnar såväl företag, privata hushåll och lokala myndigheter i byn.
Byn är en del av staden Treuenbrietzen, som har drygt 8 000 invånare. Feldheim ligger mellan gulfärgade rapsfält och gröna skogar cirka 35 kilometer sydväst om Berlin. Vid ankomsten möts besökaren av många låga bostadshus med varierande ålder och en samling ekonomibyggnader.
Byns breda huvudgata, med dess hus, typiska för delstaten Brandenburg och en kyrka från 1800-talet utgör en uppiggande kontrast till det släta, vindpinade landskapet, som omger byn. En promenad genom Feldheim är snabbt avklarad. Knappt tusen personer har byn som sin hemort.
Sedan Fukushimas kärnkraftsolycka har Feldheim blivit närmast ett vägledande ljus för många mindre kommuner över hela världen. Otaliga studiegrupper bevittnar om detta. De företräder samhällen som vill förändra sin energimix till att omfatta enbart förnybara energiformer.
Egen biogasanläggning
För fem år sedan startade Feldheim en egen biogasanläggning med en installerad elektrisk kapacitet på 500 kilowatt. Det är byns lokala jordbrukskooperativ som sköter denna anläggning. Även råmaterialet produceras och levereras till anläggningen av jordbrukskooperativet.
Sedan dess har otaliga studiegrupper från hela världen besökt Feldheim. En del av besökarna, som har endast begränsade kunskaper om förnybar energi, som biogas, sol och vind, är enligt Treuenbrietzens borgmästare, Michael Knape, fascinerade över det faktum att dessa energiformer förmår att spela en så avgörande roll för byns kraftförsörjning.
Nu betalar invånarna cirka 31 procent mindre för hushållsel och 10 procent mindre för uppvärmning jämfört med för fem år sedan. Projektet har skapat omkring 30 nya jobb i Feldheim.
– Det var en process, som fortskred steg för steg. Vi visste inte om hur det hela skulle sluta eller hur vi skulle gå tillväga, men vi visste att det var viktigt att gå i en bestämd riktning, förklarade Michael Knape för en grupp besökande journalister.
Enligt Knape håller företaget Energiequelle på att bygga en ny anläggning som kan lagra tillräckligt med överskjutande el för att efterfrågan på denna energi kan täckas för två hela dagar.
– Idag tar vi all vår el direkt från av de Felheims 43 vindturbiner och från en anläggning som förvandlar stallgödsel till gasproducerad el, berättade Michael Knape.
Vad som gör byn ännu mer speciellt är att den inte bara förfogar över effektiv energiproducerande infrastruktur. Dess eget lokala energinät bedrivs av det privata företaget "Feldheim Energie GmbH & Co KG".
Räntabel dynga
Kor, grisar och får ger här ett viktigt bidrag till byns energioberoende. Det årliga intaget av biomassa består av 2 000 kubikmeter svingödsel, 1 500 kubikmeter kogödsel, 6 125 ton majs och 650 ton övriga grödor.
Anläggningen i Feldheim, som genererar varje år cirka 4 miljoner kilowattimmar el, matas in i det offentliga kraftnätet. Värmen som har producerats i samband med kraftproduktion matas in i ett separat installerat fjärrvärmenät som försörjer den lokala befolkningen, stallbyggnaderna och kommersiella företag med uppvärmning.
Varje år genereras cirka 11 500 kubikmeter stallgödsel. Även denna biprodukt används för elproduktion och återförs till jordbrukskooperativet. På grund av att byn är självförsörjande vad gäller energi för uppvärmning, sparar invånarna i Feldheim drygt 160 000 liter eldningsolja per år. Det innebär att invånarna inte bara bidrar till att skapa en renare miljö, men de sparar till följd därav även en hel del pengar.
Alla enskilda hushåll i Feldheim och några därtill i grannstaden Treuenbrietzen, försörjs därmed med värme och el från kraftverk, som producerar förnybar energi framför bybornas egen dörr via självförsörjande lokala kraftnät.
Tillförlitlighet under påfrestningar
Kunskapen och idén om energisjälvständighet utformades av företaget, Energiequelle GmbH. Företaget planerade de olika delarna i denna modell, vilket bland annat bestod av ett hypermodernt vindkraftsystem och ett antal biogasanläggningar utrustade med marknadens senaste teknik.
De olika enheterna installerades till ett sammanhängande system. Det nya el- och värmeproduktionen och dess distributionssystem anslöts sedan till ett regionalt energinät söder om Berlin.
Projektets framgång berodde enligt borgmästaren Knape, framförallt på det exceptionellt goda partnerskapet mellan kommunen Treuenbrietzen, invånarna i Feldheim och de projektansvariga i företaget Energiequelle GmbH.
Byns vindkraftspark, som ligger ett stenkast utanför Felheim, utgör "ryggraden" för leveranser av el till det lokala nätet, medan byns biogasanläggningar står för värmeförsörjningen.
Naturbetingade spänningsvariationer vid produktion av el från vindkraftverk balanseras med hjälp av nya generationens ackumulator, som nyligen installerades i samband med projektets senaste utbyggnadsfas. Blir det riktigt kallt används pelletsugnar, som sedan alstrar extra värme med hjälp av träflis.
Oberoende med ett privat kraftnät
Det speciella med Feldheim är att kraftnät för fjärrvärme och strömförsörjning är separerade. Därmed sänks kostnaderna och konsumenternas blir mindre beroende av stora konventionella kraftbolag.
Ägaren av det lokala fjärrvärmenätet, Feldheim Energie GmbH & Co. KG, är ett kommanditbolag som grundades av de deltagande hushållen, företagen och kommunen Treuenbrietzen.
Det separata elnätet, som levererar el till anslutna konsumenterna ägs av Energiequelle GmbH och Co. WP Feldheim 2006 KG.
Investeringarna, som var nödvändiga för att Feldheim kunde bygga upp två separata kraftnät för lokal distribution av el- och värme blev dock ekonomiskt för betungande för kommunen och byns invånare. Ytterligare finansiella medel kom från Energiequelle och resten av pengarna beviljades av EU:s utvecklingsfond.
Förutom en mix av ekonomiskt stöd, en blandning av förnybara energiformer, som solenergi, vindkraft och biogas, har denna mixtur skapat även arbetsplatser. Ingen i Feldheim är idag arbetslös. Det kan jämföras med andra byar i trakten, där upp till 30 procent av befolkningen saknar arbete.
Egen energi
Människorna i Feldheim bestämde 2008 om att ta över kontrollen av kraftnätet. Att vilja slippa alla mellanhänder var ett naturligt steg eftersom byborna visste om att de själva var i stånd att producera tillräckligt med energi på sin egen bakgård.
När energijätten Eon vägrade att sälja eller hyra ut sitt kraftnät till byn, beslutade invånarna att anlägga ett eget smart kraftnät med hjälp av företaget Energiequelle,. Varje bybo betalade 3 000 euro för det färdiga energinätet som blev färdigt i oktober 2010.
Feldheimborna vill dock inte behålla kunskaperna om energisuveränitet för sig själva. Nästa år öppnas ett informationscentrum som kallas för "Forum för förnybar energi," som bland annat kommer att utbilda och inspirera skolelever att delta i förnyelsen av regionens energisektor. Genom att öppna en matlokal i infobyggnaden, kommer energiförnyelsen i Feldheim att återge byn dess sedan länge nedlagda restaurang.
