Data som samlats in av flytande drönare i Antarktiska oceanen visar att det öppna vattnet närmast havsisen kring Antarktis under ger ifrån sig betydligt mer koldioxid under den antarktiska vintern än man tidigare trott.
Mer än 100 havsdrönare befinner just nu, mitt i den antarktiska vintern, i Antarktiska oceanen. De samlar in data om en plats som under den här årstiden är mycket dåligt studerad, trots dess viktiga roll för det globala klimatet.
En ny forskningsstudie från University of Washington, Monterey Bay Aquarium Research Institute och Princeton University i USA samt flera andra oceanografiska institutioner har genom att använda den data som samlats in av de flytande drönarna under de senaste vintrarna visat att det öppna vattnet närmast havsisen kring Antarktis ger ifrån sig betydligt mer koldioxid under vintern än man tidigare trott.
- De här resultaten kommer som en stor överraskning eftersom tidigare studier kommit fram till att Antarktiska oceanen absorberar stora mängder koldioxid. Om det inte stämmer, som den här datan antyder, betyder det att vi måste tänka om när det gäller Arktiska oceanens roll i kolcykeln och i klimatet, säger Alison Gray vid University of Washington.
Tidigare vintermätningar har på grund av de våldsamma stormarna i området huvudsakligen kommit från skepp som fraktar förnödenheter till antarktiska forskningsstationer och Alison Gray berättar att de tack vare de nya drönarna, som är en del av forskningsprojektet SOCCOM (Southern Ocean Carbon and Climate Observations and Modeling), har fler mätningar från de senaste fyra åren än från alla tidigare årtionden sammanlagt.
- Det här är forskning när den är som mest spännande. Vår nuvarande kunskap utmanas tack vare extraordinära observationer som kommer från tillämpning av ny teknik för att studera tidigare outforskade områden i havet, säger Jorge Sarmiento vid Princeton University.
