Många av kärnkraftens anhängare blev oroade när två energibolag i South Carolina stoppade uppförandet av ett par kärnkraftsreaktorer. Projektet var tänkt att inleda en ny generation av kärnkraft för att bidra till pålitlig, kostnadseffektiv och kolfri elektricitet under decennier.
Blåstes av
Men projektet blåstes av – av flera orsaker. Det kostade flera miljarder dollar över budget och konkurrerade med billig naturgas samtidigt som efterfrågan på elektricitet var stillastående. Dessutom gick kärnkraftsutvecklaren Westinghouse Electric i konkurs.
Det snart tio år gamla misslyckade projektet i South Carolina kan kosta skattebetalarna stora summor pengar för arbete som till slut inte bidrog till någon elektricitet. De som är för kärnkraft menar att frånfället av den misslyckade satsningen – som kostade 14 miljarder dollar, motsvarande 114 miljarder kronor – kan signalera undergång för en industri som förser landet med en femtedel av dess totala mängd elektricitet. Dessutom kan det signalera att det är omöjligt att slutföra nya kärnanläggningar i USA, menar anhängarna.
Tillsammans med lagstiftare från båda partierna vill den republikanska senatorn Lindsey Graham blåsa liv i USA:s kärnkraft. De kräver att kongressen ska förlänga de regler för produktionsskatter som skulle innebära att projektet och de två kärnreaktorer som är under uppbyggnad i Georgia får flera miljarder dollar.
Att dessa reaktorer misslyckas kan vara slutet på en kärnkraftsrenässans innan den ens har startat, säger Lindsey Graham.
"Arg som fan"
Representanthuset gick med på en förlängning i juni och nu trycker Graham på senaten för att den ska rösta till hans fördel när kongressen återvänder i augusti efter sitt sommaruppehåll.
Jag är arg som fan över att ni spenderar alla dessa pengar och inte kan få det färdigt, säger Graham.
Det har gått över 30 år sedan den senaste kärnanläggning byggdes från grunden i USA. Det byggs allt färre kärnkraftsreaktorer i landet, till följd av stigande kostnader och växande motstånd i opinionen. En del av de äldsta reaktorerna har till och med börjat tas ur drift. Under mars och april fick USA för första gången på decennier mer el från förnybara källor än från kärnkraft.
