Den snabba tillväxten av artificiell intelligens har inte bara förändrat techbranschen utan också energimarknaden. AI:s växande behov av el driver fram nya investeringar i förnybara energikällor, där vågkraft framstår som en av de mest intressanta skriver Forbes.
Enligt en analys från Oilprice.com ökar energiförbrukningen dramatiskt i takt med att stora språkmodeller och andra AI-verktyg integreras i allt fler samhällssektorer. Det har lett till ökad användning av naturgas och kol, men samtidigt öppnat dörren för satsningar på mer nischade energislag som geotermi, kärnfusion och vågkraft.
Till skillnad från sol- och vindkraft erbjuder vågkraft en konstant och förutsägbar energiproduktion. Det gör tekniken särskilt intressant för datacenter, där jämn och stabil strömförsörjning är avgörande.
Vågkraft som stabiliserande faktor
– Vågkraft är den mest stabila och minst intermittenta källan till förnybar energi. På rätt platser kan den producera dygnet runt, sade Inna Braverman, grundare och vd för det Stockholmsbaserade bolaget Eco Wave, i en intervju med Forbes.
Hon menar att vågkraft kan fungera som ett komplement till sol- och vindkraft.
– Solenergi är bra, men på natten eller vid molnigt väder produceras ingen el. Vindkraft fungerar bara när det blåser. Vågorna däremot slutar aldrig, sade Braverman.
AI driver fram nya energilösningar
Eco Wave har nyligen startat det första vågkraftsprojektet i USA. I Los Angeles hamn testas en flytande plattform där vattnets rörelser driver hydrauliska cylindrar som i sin tur sätter igång turbiner och genererar el.
Enligt Forbes planerar Braverman att skala upp projektet med en kommersiell anläggning på 60 megawatt längs en åtta miles lång vågbrytare. Den skulle kunna förse omkring 60 000 hushåll med elektricitet.
Enorm potential i USA och Europa
Den amerikanska energimyndigheten EIA uppskattade 2023 att de teoretiska vågenergitillgångarna längs USA:s kuster motsvarar 2,64 biljoner kilowattimmar per år. Det motsvarar omkring 63 procent av den totala amerikanska elproduktionen från storskaliga anläggningar samma år.
Även Europa bedöms ha en stor potential. Enligt beräkningar kan vågkraften i europeiska vatten producera upp till 2 800 terawattimmar årligen – en volym som motsvarar mer än hela världens kärnkraftsproduktion år 2023. Stora resurser finns också i Japan, Australien och Nya Zeeland.
Flera pilotprojekt pågår i länder som Portugal, Taiwan och Australien. Än så länge är vågkraften en relativt outvecklad teknik, men möjligheterna anses vara betydande i takt med att kostnaderna kan pressas ned.
AI optimerar vågtekniken
Samtidigt används AI inte bara som drivkraft för ökad elproduktion utan också för att förbättra själva tekniken. Inom EU-projektet ELEMENT utvecklas metoder för att integrera AI i vågturbiner för att göra driften mer effektiv och kostnadseffektiv.
Genom beteendemodellering och maskininlärning hoppas projektet kunna sänka kostnaderna för vågkraft med omkring 17 procent. En sådan kostnadsminskning skulle kunna ge tekniken en större roll på den globala energimarknaden, där prispress och effektivitet är avgörande faktorer.
Enligt bedömare kan kombinationen av AI och vågkraft på sikt bli en viktig del i energiomställningen. Om datacenter placeras nära kuster med stark vågenergi skulle de kunna få direkt tillgång till havets resurser, vilket minskar behovet av fossilbaserad elproduktion.
Innovativt steg i energiomställningen
Att AI och vågkraft vävs samman ses som en del av en större trend. När energiförbrukningen stiger kraftigt, inte minst genom digitalisering och automatisering, krävs nya lösningar som både är stabila och klimatvänliga.
Vågkraften har länge betraktats som en teknik med stor men outnyttjad potential. Om de pågående pilotprojekten lyckas visa att tekniken kan skalas upp på ett ekonomiskt hållbart sätt kan havets energi bli en viktig del av framtidens globala energimix.
Med AI som både konsument och utvecklare av energiteknik kan havsbaserad vågkraft nu få den skjuts som krävs för att bli kommersiellt gångbar.
Källa: Oilprice.com (Haley Zaremba), Forbes
