Bygget av kärnkraftverket Hinkley Point C i Somerset i sydvästra England har nått ännu en viktig milstolpe. Under måndagen levererades reaktortanken till den andra av anläggningens två EPR-reaktorer till byggarbetsplatsen.
Den hög hållfasta stålcylindern väger cirka 500 ton och är 13 meter lång. Komponenten har tillverkats av Framatome vid företagets anläggning i Saint-Marcel i Chalon-sur-Saône i östra Frankrike. Framatome meddelade i slutet av november förra året att tillverkningen var slutförd.
Reaktortanken, som är en av de mest kritiska komponenterna i ett kärnkraftverk, ska rymma reaktorhärden och tillhörande system. I detta ingår de interna strukturer som håller härden på plats, styr kylmedlets flöde samt leder styrstavarnas rörelser.
Lång transport till byggplatsen
Efter färdigställandet transporterades reaktortanken från Frankrike till Avonmouths hamn i Bristol. Därifrån gick färden vidare med pråm till Combwich Wharf vid floden Parrett i Somerset. Den sista etappen bestod av en sex timmar lång vägtransport på knappt 6,5 kilometer till byggområdet.
Den första reaktortanken till Hinkley Point C färdigställdes vid Framatomes anläggning i Le Creusot i Bourgogne i december 2022. Den levererades till byggplatsen i februari 2023, men installerades först i reaktorbyggnaden i december 2024 efter en längre tids lagring.
Enligt EDF Energy, som ansvarar för projektet, har arbetet nu gått in i olika faser för de två reaktorerna.
– Arbetet med block 1 har gått vidare till installation av rör, kablar och utrustning, medan block 2 fokuserar på att färdigställa byggnaderna efter den lyckade lyftningen av reaktorkupolen i juli förra året, uppger bolaget i ett uttalande.
EDF Energy framhåller att erfarenheterna från den första reaktorn lett till effektivare byggprocesser.
– Tack vare innovation och lärdomar från block 1 byggs block 2 nu 20–30 procent snabbare, med en prefabriceringsgrad som närmar sig 60 procent.
Kraftiga förseningar
Bygget av den första av två EPR-reaktorer på 1630 megawatt inleddes i december 2018. Arbetet med den andra reaktorn startade ett år senare. Ursprungligen var det tänkt att den första reaktorn skulle tas i drift i slutet av 2025, men tidplanen har skjutits upp flera gånger.
I maj 2022 flyttades driftsstarten till 2027. I januari 2024 meddelade EDF att den så kallade basplanen nu innebär kommersiell drift först 2030. Samtidigt har kostnadsbedömningen höjts kraftigt – från 26 miljarder brittiska pund till mellan 31 och 34 miljarder pund, räknat i 2015 års prisnivå.
När anläggningen väl är färdig ska de två reaktorerna tillsammans producera el motsvarande behovet hos omkring sex miljoner hushåll. Den planerade drifttiden uppges vara upp till 80 år.
Storbritannien får i dag cirka 15 procent av sin elproduktion från kärnkraft, motsvarande omkring 6,5 gigawatt fördelat på nio reaktorer. Större delen av denna kapacitet väntas dock tas ur drift före 2030.
Utöver Hinkley Point C planeras ytterligare två EPR-reaktorer vid Sizewell C. Regeringen har även valt Rolls-Royce SMR som teknikleverantör för landets första statligt stödda projekt med små modulära reaktorer, inom ramen för målet att nå 24 gigawatt kärnkraftskapacitet till 2050.
Källor: World Nuclear News / EDF Energy
