På den internationella arkitekturutställningen i Venedig visas just nu en fullskalig modell av Newcleos innovativa blykylda snabbreaktor TL-40. Reaktorn är framtagen för framtida maritima tillämpningar och står i centrum för en installation som vill utmana allmänhetens bild av kärnkraft.
Bakom projektet står det Paris-baserade bolaget Newcleo tillsammans med den italienska designbyrån Pininfarina och skeppsbyggaren Fincantieri. Samarbetet har lett fram till en interaktiv utställning som ska ge besökarna möjlighet att ompröva sina föreställningar om kärnenergi.
– Genom att förena teknologisk vision, industriell kompetens och avancerad design har de tre företagen samarbetat för att omdefiniera bilden av kärnkraft, säger Newcleo i en kommentar.
Blykyld reaktor – en ny generation teknik
Den centrala delen av utställningen, som är placerad i det historiska Corderie dell’Arsenale i Venedig, är en fullskalig modell av TL-40-reaktorn. Reaktorn bygger på en blykyld snabbreaktorteknik, som länge diskuterats i forskningen men ännu inte finns i kommersiell drift.
Till skillnad från traditionella lättvattenreaktorer använder den här typen av anläggningar flytande bly som kylmedel. Bly har hög kokpunkt, vilket gör att reaktorn kan drivas vid lägre tryck än dagens kärnkraftverk. Det minskar risken för ångexplosioner och ger en högre inneboende säkerhet.
En annan central egenskap är möjligheten att använda använt kärnbränsle eller avfall från befintliga reaktorer som bränsle. Tekniken kan därmed bidra till att minska mängden långlivat kärnavfall. Samtidigt bedöms blykylda reaktorer kunna nå högre verkningsgrad och lämpa sig för energiintensiva sektorer, som exempelvis sjöfart.
Utställningen i Venedig lyfter fram just dessa egenskaper. Besökare leds genom en upplevelse där de får en inblick i hur reaktorn fungerar och dess passiva säkerhetssystem. Enligt Newcleo är detta en ideal lösning för att driva stora fartyg på ett hållbart sätt, men även för att på sikt bidra till energiförsörjningen i samhällen.
Samarbete mellan industrin
Pininfarina har stått för den kreativa helhetsvisionen och låtit tekniska lösningar möta estetiska element, med målet att göra tekniken mer accepterad i urbana och peri-urbana miljöer.
Fincantieri har bidragit med sin skeppsbyggnadskompetens och undersökt hur Newcleos reaktorteknik kan tillämpas inom marin framdrivning. Bolagen har samarbetat sedan 2023 med att utveckla sådana lösningar.
Samtidigt arbetar Pininfarina tillsammans med Newcleo på designen av ett forsknings- och utvecklingscenter för kärnbränsle som ska byggas i Chusclan i franska Gard-regionen.
– Genom den här installationen introducerar vi världen till ett nytt paradigm för ren och hållbar kärnkraft, säger Newcleos grundare och vd Stefano Buono till utställningens arrangörer. – Vi har utvecklat små, inneboende säkra reaktorer som både kan lösa avfallsfrågan och leverera rikligt med koldioxidfri energi.
Buono framhåller att tekniken är ett alternativ till de stora reaktorer som tidigare dominerat kärnkraftsutbyggnaden, och menar att lösningen är anpassad för samhällen som söker både utveckling och miljöhänsyn.
Kärnkraftens roll i framtiden
Att Newcleo väljer Venedigs arkitekturbiennal som arena är inte en slump. Evenemanget har en internationell räckvidd och lockar både beslutsfattare och bred allmänhet. På plats får besökarna en konkret bild av hur kärnkraft kan presenteras på ett nytt sätt – inte enbart som tung industri, utan som en del av en bredare energiomställning.
Kärnkraftens framtid är en fråga som diskuterats intensivt i hela Europa. Medan flera länder bygger ut förnybar energi som vind och sol, finns ett växande intresse för så kallade fjärde generationens reaktorer. Hit hör de blykylda systemen. De ses som en möjlighet att både höja säkerheten och ta hand om avfall från dagens kärnkraftverk.
Utställningen i Venedig är därför inte bara en arkitektonisk installation, utan även ett inlägg i den större energipolitiska debatten. Frågan om hur Europa ska nå klimatmålen och samtidigt säkerställa en stabil elförsörjning gör att intresset för nya tekniker ökar – och här försöker Newcleo och dess samarbetspartners positionera sig.
Utställningen öppnade den 8 maj och pågår fram till den 28 november.
Källa: Newcleo / Venice Biennale
