Bolagets styrelse har fattat det finansiella investeringsbeslutet som innebär att produktionsaktiviteterna påbörjas igen vid Lance-projektet under första kvartalet 2023, för leverans till befintliga kontrakt under årets sista kvartal.
Lance innehåller JORC-kompatibla resurser på totalt 53,7 miljoner pund, vilket företaget sa gör det till ett av de största utvecklingsprojekten för uranproduktion i USA.
Den producerade senast uran i juli 2019. Då använde man metoden med högt pH-in-situ urlakning (ISL) som gav lägre mängder än förväntat när det gällde återvinning av uran.
Fullt tillstånd
Efter studier och fältförsök som genomförts sedan dess, kommer återvinningsanläggningen att återgå till drift med en återhämtningsprocess med lågt pH. Det är det enda ISL-projektet för uran i USA som tilldelades fullt tillstånd att använda återvinning med lågt pH.
- Det är med en enorm känsla av spänning som vi flyttar Lance Projects tillbaka till produktion, säger Wayne Heili, vd och vd för det Australien-baserade företaget.
- Vårt team har lagt ner enormt mycket arbete under de senaste åren på övergången till en drift med lågt pH [ISL] och vi kommer med tillförsikt att gå vidare till produktion.
Pumpa till ytan
Investeringsbeslutet stöds av en aktiehöjning på 35 miljoner AUD, som består av en fullt garanterad institutionell placering på 32 miljoner AUD och en icke garanterad aktieköpsplan på 3 miljoner AUD.
-Nu, med denna aktieemission på 35 miljoner AUD, och de förberedande arbetena som redan har slutförts och som inledde omstartsarbeten, är vi på en tydlig väg mot produktion som startar under Q1 av 2023, sade Heili.
ISL – även känd som lösningsbrytning, eller in situ recovery (ISR) – innebär att man utvinner mineraler från en lämplig malmkropp genom att lösa upp dem och pumpa den ”gravida lösningen” till ytan där mineralerna kan utvinnas. Valet av urlakningslösning - sur eller alkalisk - beror på malmens geologi: en sur (lågt pH) lösning ger högre uranutvinning med lägre driftskostnader än en alkalisk urlakning.
Lance-projekten inkluderar Ross produktionsområde (där alkalisk ISL-verksamhet ägde rum från 2015 till 2019), Kendrick-projektet, som ska bli nästa produktionsområde, och Barber-resursområdet, som företaget säger har antagna resurser men inte är helt avgränsad.
Endast två andra anläggningar
Peninsula säger att man räknar med att påbörja ett borrprogram för resursförbättring inom Kendrick, med hjälp av medel från placeringen, under 2023. Man räknar med att lämna in både licens- och tillåtelseansökningar i december för att inkludera Kendrick tillsammans med Ross i det fullt licensierade området för Lance-projekten.
Enligt information från US Energy Information Administration var endast två uran ISL-anläggningar - Lost Creek och Smith Ranch-Highland, båda i Wyoming - i drift under tredje kvartalet 2022.
Källa: World Nuclear News