Solenergi förenas med konst i ny solcellsteknik framtagen vid University of Michigan i USA. De nya halvgenomskinliga och färgglada solceller som utvecklats vid universitetet skulle till exempel kunna användas för att tillverka glasmålningar eller andra konstverk som omvandlar solljus till energi.
- Jag tror att det här erbjuder ett väldigt annorlunda sätt att utnyttja solenergi istället för att samla den på ett litet område. Idag är solpaneler svarta och det enda stället på en byggnad där man kan sätta dem är på taket. Och taket på en typisk skyskrapa är så litet. Vi tror att vi kan göra solpaneler vackrare, i alla färger en designer vill ha, säger Jay Guo vid University of Michigan.
Guo föreställer sig till exempel att solpanelerna kan placeras på husfasader, som energisamlande affischtavlor, och på fönster. På så vis tror han att solenergi kommer att kunna utnyttjas i mycket större omfattning, speciellt i storstäder.
Tekniken demonstrerades med hjälp av en solpanel som är stor som en handflata och ser ut som en amerikansk flagga.
- Alla de röda ränderna, den blå bakgrunden och så vidare är fungerande solceller, förklarar Guo.
Flaggan uppnådde en verkningsgrad på två procent. Guo och hans kollegor arbetar på att förbättra denna siffra med hjälp av nya material, men de är medvetna om att deras färgade solceller aldrig kommer att kunna mäta sig med svarta solceller som absorberar ljus av alla våglängder.
Tack vare att solcellerna inte förlitar sig på färgämnen eller mikrostrukturer är de till skillnad från tidigare färgade solceller möjligt att se igenom dem utan att det blir suddigt och de är också mycket tunna.
