På fredagen undertecknades det avtal mellan Fortum och Seabased som innebär startskottet på vad som enligt planerna ska bli världens största vågkraftspark, i Sotenäs kommun på västkusten.

Totalt kommer en kvarts miljard kronor att satsas, varav Fortum står för ungefär hälften och Energimyndigheten för resterande del, och den installerade effekten blir 10 MW när parken står färdig 2014-15.

I början av november godkände EU-kommissionen det stöd Energimyndigheten beslutat om till projektet. Därmed öppnades vägen för den nya anläggningen som blir världens största vågkraftverk. Kraftverket är en försöksanläggning som kopplas till det svenska stamnätet. Om resultaten bekräftar tidigare mätningar på testaggregat kan en helt ny industri skapas med start i Sverige. Det avtal som nu undertecknats innebär att Seabased, som utvecklat och ska tillverka utrustningen, kommer att bygga en fabrik för serieproduktion av vågkraftverk i Lysekils kommun.

Fortum går in i projektet som en del av företagets engagemang i framtidens utsläppsfria elproduktion. Anläggningen i Sotenäs blir Fortums tredje samarbete inom vågkraft. Sedan ett antal år är man med och testar teknik för undervattensvågor i ett projekt utanför Portugals kust och tidigare i höstas skrevs ett samarbetsavtal med det franska företaget DCNS för att pröva vågkraftsteknik i franska vatten.

– Vågkraft har globalt sett en potential att bli en stor och viktig kraftkälla och vi har ett intresse av att bidra till att vågkraft blir kommersiellt gångbar, säger Risto Andsten, direktör ansvarig för Fortums förnybara elproduktion. Vi har stora förhoppningar på projektet i Sverige och hoppas kunna lära oss mycket kring vågkraft - samtidigt som vi bidrar till en positiv utveckling för hela samhället.

Under första halvåret 2012 kommer produktionen av bojar, generatorer, ställverk och transformatorer, att sätta i gång och under hösten/vintern 2012 kommer den första etappen om 10 procent (42 bojar) att sjösättas och utrustningen installeras. Efter en försöksperiod med efterföljande utvärdering på sammantaget upp till ett år är det tänkt att resten av anläggningen ska installeras. När hela parken är installerad kommer den att omfatta ca 420 bojar och täcka en yta på en halv kvadratkilometer.

– För oss är detta naturligtvis en viktig milstolpe i arbetet med att förverkliga vågkraften som ett konkurrenskraftigt produktionssätt för el, sade Seabased vd Billy Johansson vid avtalsundertecknandet. Jag och många med mig har trott på och arbetat med vågkraft under många år - och nu kommer vi få möjligheten att pröva tekniken i stor skala.

Grunden till den teknik som nu ska testas i full skala har tagits fram vid Ångströmlaboratoriet, Uppsala universitet och företaget Seabased är en avknoppning därifrån. Hela projektet kan alltså ses som ett exempel på hur grundforskning bidrar till konkreta lösningar på stora samhällsutmaningar.